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Strabo versichern) die Annahme ziemlich allgemein, dafs das 

 Wasser des kaspischen Meeres süfs sei, wie man dies auf dem 

 Zuge Alexanders d. Gr. und des Cnejus Pompejus nach dem 

 kaspischen Meere erfahren haben wollte; man glaubte es um 

 so mehr, weil man in dem Meere Schlangen (den Tropido- 

 notus hydrus und Natrix, var. scutatus Fall.) in grofser 

 Menge beobachtet hatte. Allein neuere Beobachtungen lehren, 

 dafs Schlangen auch im salzigen Seewasser, selbst des gro- 

 fsen Oceans leben, und dann wäre es ja auch durch nichts 

 erklärbar, wie das Meer erst späterhin sich in einen Salzsee 

 umgewandelt hätte. An den Küsten hat das Meer noch jetzt 

 da, wo sich grofse Ströme in dasselbe ergiefsen, wie am Aus- 

 flusse der Wolga, des Ural, Terek und Kur, weit und breit 

 ein so süfses Wasser, dafs es getrunken werden kann, aber 

 weiterhin nimmt die bittersalzige Beschaffenheit des Wassers 

 so zu, dafs es für den Genufs durchaus untauglich wird und 

 daher vom Flufswasser völlig verschieden ist. Es ist jedoch 

 sehr wahrscheinlich, dafs im Laufe der Jahrhunderte das See- 

 wasser des kaspischen Meeres immer salziger geworden ist, 

 und dafs gerade dieser allmälig erhöhte Salzgehalt, vorzüglich 

 eine starke Anhäufung des Bittersalzes ^), die Ursache des Ab- 

 sterbens seiner Meeresbewohner wurde, wie eine ähnliche, nur 

 noch weit stärkere Anhäufung der Salze die völlige Thier- 

 armuth des todten Meeres bedingt; dies Meer ist nämlich so 

 reich an Salzen, dafs kein Fisch, keine Muschel, auch kein 

 anderes Seethier in ihm leben kann. 



Da in der Nähe des kaspischen Meeres, vorzüglich um 

 Baku, Sallian und nach der Ostküste hin, auf der Insel Tsche- 

 lekän, so viele und so mächtige Salzniederlagen vorkommen, 

 so ist es sehr wahrscheinlich, dafs das Seewasser immer mehr 

 Salztheile auflöst und in sich aufnimmt; dadurch mufs es bei 

 steter Verdunstung des Seewassers in heifsen Sommern immer 

 salziger werden und mithin der Lebeuserhaltung der Seethiere 

 immer mehr gefährden: dies also wäre der Hauptgrund der 

 jetzigen Thierarmuth des Meeres. 



6) S. meine Reise auf dem kaspischen Meere Bd. I. Abth. 1. p. 136. 



