Ueber die Familie der Karpfen 



vom 



Prof. Dr. Louis Agassiz. 



(Aus den Memoires de la Societe des Sciences naturelles de Neucha- 

 tel Tom. L p. 33.) 



Die Familie der Karpfen ist für das Studium eine der schwie- 

 rigsten, sowohl wegen der grofsen Gleichförmigkeit der gene- 

 rischen Typen, die sie umfafst, als auch wegen der grofsen 

 Menge sehr ähnlicher Arten, welche man diesen zuzählen mufs. 

 Diese Umstände machen die Aufstellung mehrerer Gattungen 

 nothwendig, welche auf den ersten Anblick überflüssig erschei- 

 nen könnten. Indessen geht es mit demWerthe derGattungs- 

 merkmale wie mit allen Verschiedenheiten, welche zwischen 

 den Geschöpfen vorhanden sind: wie sehr sie zuweilen unbe- 

 deutend und relativ erscheinen, wenn man sie mit denen an- 

 derer verwandter oder analoger Gruppen vergleicht, so sehr 

 sind sie innerhalb derselben natürlichen Gränzen charakteri- 

 stisch und absolut. 



Die Familie der Karpfen, in ihrer Gesammtheit betrach- 

 tet, scheint nur auf die Gattungen Cyprinus und Cohitis Linn. 

 begränzt werden zu müssen, dann ist sie sehr scharf durch 

 die Struktur der völlig zahnlosen Kiefer charakterisirt. Die 

 Zwischenkieferbeine, welche für sich allein den Oberrand des 

 Mundes bilden, und die Oberkieferbeine, welche an ihrem Un- 

 terende etwas breiter sind, bilden 2 concentrische, ähnliche, 

 hinter einander stehende Bogen; mit dem Unterkiefer, dem 

 Gaumenbogen und Schläfenbeine schliefsen sie die Seiten des 

 Mundes. Dieser ist klein, am häufigsten bogenförmig ge- 

 krümmt, und am Ende, oder zuweilen unterhalb und mehr 

 oder minder quer, von fleischigen mehr oder weniger dicken 

 Lippen umgeben, oft selbst mit mehr oder minder zahlreichen 



