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Cactcen liefert ein vortreflfliches BrennmateriaJ, welches in holz- 

 armen Gegenden vielfach benutzt wird, ja in der Umgegend 

 von Copiapo selbst zum Kupferschmelzen. Ref. hat öfters 

 das trockene Holz der Cereen und Opuntien zum Brennen be- 

 nutzt und fand es nur defshalb vortrefflich, weil es im trocke- 

 nem Zustande sehr schnell brennt; das Kupferschmelzen in 

 der Provinz Copiapo, dem nördlichsten Chile, vermittelst Cactus- 

 Holz ist aber nicht mehr im Gange, ja man kann daselbst mitunter 

 Tage lang reisen, ohne einen einzigen Cactus zu Gesicht zu 

 bekommen. Vielleicht hat man diese Gewächse so schonungslos 

 ausgerottet, als man vor 100 Jahren die Bearbeitung der Ku- 

 pfererze daselbst mit dem gröfsten Enthusiasmus anfing. Auf 

 der mexikanischen Hochebene gewähren die stundenlangen Ge- 

 biisclte von Cereen, Opuntien und Echinocacten in der trocke- 

 nen Jahreszeit den Heerden von Hornvieh ein Mittel den Durst 

 zu löschen. In Mexico werden die zarten Triebe der Opuntia 

 Nopalilio wie Kohl als Gemüse gegessen und das Fleicsh des 

 Echino cactus cornigeus u. A. m. wird wie Kürbisschnitte in 

 Zucker eingekocht. Die Früchte der Opuntien werden be- 

 kanntlich überall gegessen und in manchen Gegenden mit gro- 

 fser Leidenschaft. Die beliebtesten Arten sind in Mexiko der 

 Alfajayuca und die Tuna de Castilla. Erstere hat Früchte 

 von dem Umfange einer starken Mannsfaust: sie ist grün oder 

 gelblich von Farbe, fast dornenlos und enthält ein süfses 

 weiches Fleisch. Die Früchte der Cereen werden auch in 

 verschiedenen Gegenden gegessen (die Früchte des Cereus 

 chilensis schmecken sehr fade, werden aber vom Volke viel 

 gegessen. Ref.) Durch Cultur werden auch diese Früchte 

 sehr veredelt. 



Eine ähnliche Arbeit haben wir auch durch Herrn Jas 

 Bateman*^^) über die Verbreitung der Orchideen erhalten. 

 Diese prachtvolle Pflanzen 7 Familie hatte zu Linne's Zeiten 

 nur 100 Arten aufzuweisen und gegenwärtig haben sich die- 

 f selben bis auf 2000 vermehrt. Europa hat nur wenige Orchi- 

 deen, dieselben treten erst zahlreicher und schöner auf, je 

 ^mehr man sich der heifsen Zone nähert, in deren feuchten 

 Gegenden sie in bewunderungswürdiger Artenzahl und Farben- 



129) The Orchidaceae of Mexico et Guatemala. I. Fase, fol 



