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 3**. Oiseaux maritimes. 



Genres Fot; , Frégate, Noddi , Sternes, Stercoiiairi, 

 Ciiionis, 



Dans cette division , nous rangeons des oiseaux assez 

 remarquables par une similitude dans les formes, si 

 nous eh exceptons le chiouis , qui possèdent des ailes 

 aiguës propres au vol balancé (i) sur la surface de la mer, 

 et enfin par leurs moeurs , qui les maintiennent dans le 

 voisinage des terres , à distance d'un demi-degré environ, 

 à un degré au plus , de manière que leur rencontre peut 

 en quelque sorte servir au navigateur à lui en indiquer 

 les attérages ou à lui signaler des bancs à fleur d'eau. 

 La présence du chionis et du bec en ciseau , loin des 

 rivages qu'ils habitent , est plus accidentelle , et même 

 le plus ordinairement elle est due à des coups de vent , 

 qui les entraînent loin des bords des grandes baies qu'ils 

 semblent ne point quitter volontairement. 



Genre Fou {Sula). Les oiseaux de ce genre ont un 

 système d'organisation robuste , destiné à conquérir leur 

 nourriture stir la mer , en déployant une activité con- 

 stante et une industrie de tous les momens. Ils ne sai- 

 sissent point les poissons ou autres animaux marins , 

 dont ils font leur proie , en rasant la surface de la mer, 

 mais bien en disposant leurs ailes de manière à former 

 en quelque sorte un fer de flèche , dont leur bec acéré 

 forme la pointe , et se précipitant dessus avec une grande 



(i) Vol qui se compose de mouvemens égaux, en frap- 

 pant Tair par une action alternative de haut en bas. 



