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Brclagnc et de la Normandie, el dllFérentes espèces, telles 

 que le Capillaire, les Adianthes, les Polypodes et le Sco- 

 lopendre végéter facilement, suspendus le long des parois 

 des puits , ou perchés sur des rochers et des murs dénués 

 de terre végétale , où périraient bientôt des végétaux 

 d'une structure plus complète? Enfin , et ce ne sera peut- 

 être pas l'argument le moins favorable à ce système , n'a-t- 

 on pas remarqué depuis long-temps que , parmi les plantes 

 fossiles, ces empreintes de végétaux , témoins irrécusables 

 d'une antique Flore analogue à la nôtre , mais dont les 

 types vivans sont en grande partie perdus-, n'a-t-on pas 

 reconnu avec surprise que la plupart offraient con- 

 stamment des espèces de la famille des fougères, quelques^ 

 unes seulement dans Tordre des palmiers et un très-petit 

 nombre dans les dicotylédones ? 



Quant aux personnes qui ne veulent procéder qu'avec 

 les preuves mathématiques en main et munies d'argu- 

 mens sans réplique , sans doute elles trouveront ces as- 

 sertions téméraires , et tout au moins mes conjectures fort 

 hasardées (i). Aussi je me contente de les donner comme 

 le fruit de mes propres réflexions , et je ne prétends pas y 

 attacher plus d'importance qu'elles n'en méritent. Quoi 

 qu'il en soit, les fougères étant l'objet spécial de ce Mé- 

 moire , je vais exposer ici le résultat des observations 

 auxquelles elles ont donné lieu dans mon voyage et 



(i) Cependant l'illustre Z/iVin^ partageait, au moins en par- 

 tie , cette opinion , lorsqu'il s'exprime ainsi en parlant des 

 mousses : Colligunt etiam pro dominoruTn peculio humum 

 dœdaleam ; et au sujet des fougères , hi prœparant pos^ 

 ieris terrant. 

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