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mens assez déterminés. Feu Péron , homme d'une vaste 

 capacité et d'une activité si étonnante dans un corps dé- 

 bile , avait fait une infinité d'observations curieuses , 

 et avait recueilli les notes les plus précises et les plus 

 suivies 5 des catalogues détaillés correspondaient aux nu- 

 méros qu'il avait inscrits sur les objets; mais dans le 

 désir fort naturel de s'assurer à lui seul la gloire de ses 

 découvertes , désir auquel TAdministralion laissa la plus 

 entière latitude , il garda soigneusement par devers lui 

 tous ses manuscrits , et même toutes les figures qui les 

 accompagnaient, quoique, pour celles-ci , il n'eût pas 

 même à alléguer qu'elles fussent son ouvrage , et depuis 

 sa mort on ne sait ce que tous ces précieux recueils sont 

 devenus ; en sorte qu'à l'exception de ce qu'il a publié 

 lui-même , il ne reste de ses travaux que le^objets ma- 

 tériels qu'il avait recueillis , mais sans documens sur 

 l'origine particulière de chaque chose , ni sur rien de ce 

 que Iqs objets ne portent pas en eux-mêmes. D'au- 

 tres hommes dont les observations n'auraient peut-être 

 été ni moins riches ni moins neuves que celles de Pérou, 

 Havet, Godefroy , partis seuls et abandonnés à eux-mê- 

 mes sur des plages lointaines , ont péri victimes des 

 climats terribles où leur zèl« les avait portés; rien n'est 

 revenu des notes qu'ils avaient prises , et si Duvau- 

 cel à lui seul , par les moyens industrieux dont il a 

 su faire usage pour faire parvenir à bon port ses nom- 

 breux envois , nous a autant enrichis des produits de la 

 terre ferme , que Pérou et ses compagnons de ceux de 

 la mer et des iles , il est bien k craindre , d'après les 

 renseiguemens qui nous sont parvenus , que ses papiers 

 n'aient été aussi dispersés , ç^ que les observations de 



