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tnèmcs minéraux qui coîieourenl à forint"! les îles et tous 

 les continens connus. Là , en effet, ce sont des schistes , 

 comme à Timor et à Vaigiou -, du grès , comme sur 

 les côles de la Nouvelle-Hollande. Ailleurs , le calcaire 

 en couches horizontales forme l'île de Boni -, ou entoure 

 les pitous volcaniques des îles Mariannes. Le granité se 

 montre aussi quelquefois -, mais le plus souvent ce sont 

 les volcans qui ont foitné les îles répandues dans TOcéan 

 austral. L'île-de-France , l'île de Bourbon , quelques- 

 unes des Moluques , les Sandwich , Taïti , et tous ces 

 nombreux archipels découverts parBougainvilleouCook, 

 doivent en partie leur origine aux feux souterrains, 

 comme le prouvent les échantillons de roches que nous 

 avons rapportés de quelques-uns dé ces lieux , et les ré- 

 cits des naturalistes voyageurs pour ceux que nous n'a- 

 vons pas visités nous-mêmes. 



Qui donc a pu donner lieu de ci:*6ire que les Madré- 

 pores encombrent les bassins des mers , et élèvent du 

 fond de leurs abîmes des îles basses , dangereuses pour 

 les navigateurs? Un examen peu approfondi , un coup- 

 d'œil jeté en passant sur les travaux de ces Zoophytes. 



Nous nous proposons dans ce Mémoire ,\ 



i*^. IT examiner comment les Lithophytes élèvent leurs 

 demeures sur des bases d'une nature déjà connue, et 

 quelles senties circonstances favorables ou défavorables 

 à leur accroissement. 



2°. Demonti'er qu'il n'y a point d'îles un peu consî- 

 tlérables , constamment habitées par les hommes , qui 

 soient entièrement iormées de Coraux ] et que loin d'éle- 

 ver, des profondeurs de l'Océan , comme on l'a avancé , 

 des murs perpendiculaires , ces animaux ne forment 



