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 des plus grandes profondeurs , comme des murs atr 

 pied desquels on ne trouve pas de fond . Le fait existe 

 pour ce qui est de la profondeur-, et c'est même ce qui 

 fait courir les plus grands risques aux navires qui , pris 

 en calme et entraînés par les courans , ne peuvent jeter 

 Tancre dans de tels parages. Mais il n'est pas vrai de dire- 

 que ces récifs soient entièrement formés de Madrépores'. 

 D'abord, parce que les espèces qui forment constamment 

 les bancs les plus considérables , comme quelques Méan-^ 

 drines, certaines Caryophyllies, mais surtout les Astrées, 

 ornées des couleurs les plus belles et les plus veloutées , 

 ont besoin de Tintluence de la lumière pour les acqué- 

 rir 5 qu'on ne les voit point croître passé quelques brasses 

 de profondeur; et que par conséquent elles ne peuvent 

 se développer à mille ou douze cents pieds , ainsi qu'il 

 faudrait que cela se fît pour élever les escarpemens 

 dont il s'agit. D'ailleurs ces diverses espèces d'ani-» 

 maux jouiraient donc presque seules de la prérogative 

 d'habiter par toutes les profondeurs , sous toutes les 

 pressions et , pour ainsi dire , par toutes les tempéra- 

 tures. 



Une autre circonstance à laquelle les voyageurs s'ont 

 pas pris garde , qui renforce notre opinion et la rend 

 plus évidente , c'est que, par des profondeurs aussi granr 

 des , la mer, toujours houleuse à la superficie, vient brir 

 ser avec force sur ces récifs , sans qu'il soit besoin que 

 le vent l'agite. Et en faisant seulement l'application des 



sert à désigner un seul genre , a à-peu-près la même. signification. Nous 

 nous servirons quelquefois de Tun et de l'autre pour exprimer l'ensem- 

 ble de ces animaux , sans omettre de parler des espèces lorsque ce sera 

 nécessaire* 



