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M. Lalreille s'est chargé personnellement de la partie 

 des Insectes , des Crustacés et des Arachnides. C'est d'a- 

 près ces matériaux qu'a été rédigé le compte que nous 

 allons rendre; il était naturel que nous le déclarassions, 

 non - seulement pour marquer notre reconnaissance à 

 ceux qui nous ont secondé , mais encore pour invoquer 

 à Tappui de notre jugement l'autorité qui leur appar- 

 tient. 



Nous devons parler, avant tout, du bon état de con- 

 servation dans lequel ces collections sont arrivées : c'est, 

 en histoire naturelle , un mérite de la plus haute im- 

 portance , et qui élève les expéditions de ces derniers 

 temps infiniment au-dessus de celles qui les ont pré- 

 cédées. 



Les naturalistes expérimentés savent que des obser- 

 vations répétées et des comparaisons scrupuleuses peu- 

 vent seules constater l'espèce d'un être organisé , et 

 quand on n'a point commencé par là , tout ce que l'on 

 peut dire de cet être, de ses mœurs, de son utilité ou 

 des particularités de son organisation , demeure sans 

 base : aussi les ouvrages qui donnent aujourd'hui le plus 

 de tourment aux naturalistes , ceux qui les mettent quel- 

 quefois à une sorte de torture, sont ceux des voya^*eurs 

 qui ont été obligés , par les circonstances où ils se trou- 

 vaient, de faire toutes leurs observations pendant la 

 route , sans rapporter ni déposer dans un cabinet connu 

 les objets qu'ils avaient observés. Les descriptions les 

 plus soignées , les figures en apparence les mieux faites , 

 lorsque les objets mêmes ne les accompagnent pas, sont 

 loin d'être toujours en état de satisfaire à ce premier 

 besoin de la science. Il arrive sans cesse qu'à la suite 



