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golfe du Mexique , après avoir débouché par le détrok 

 de Bahama , se meut du S. au N» , à une certaine distance 

 de la côte orientale d'Amérique , et va , sous le nom jde 

 Gulph Stream , tempérer le climat de l'Irlande , des îles. 

 Shetland et de la Norwège. A l'autre extrémité de ce 

 vaste continent , le long des côtes du Chili et du Pérou , 

 un courant rapide dirigé du sud au nord porte au con- 

 traire jusqu'au Callao les eaux froides du cap Horn et 

 du détroit de Magellan. La température anomale de 

 l'Océan , dans le port de Lima , avait déjà été remarquée 

 dans le i6* siècle. Acosta dit en effet (liv. ii. , chap. ii, 

 pag. ']o) qu'on peut rafraîchir les boissons au Callao 

 en les plongeant dans l'eau de la mer ; mais c'est M. de 

 Humboldt qui a prouvé le premier , par des expériences 

 exactes, que cette température accidentelle est l'effet , du 

 moins en grande partie , d'un courant méridional , dont 

 la limite est le cap Blanc 5 plus au nord, dans le golie 

 de Guayaquil , il n'en a point trouvé de traces. Les nom.- 

 breuses observations recueillies sur la Coquille y soit 

 pendant sa navigation le long des côtes du Chili et du 

 Pérou , soit durant son séjour à la Conception , à Lima 

 et à Pajta , fourniront sur ce curieux phénomène d'im- 

 portantes données. A Payta, par exemple, la tempéra- 

 ture de l'air était en général de 5 , de 6 et même quelr 

 quefoÎ9 de 7® centigrades supérieure à celle de la mer, 

 La différence moyenne de ces températures , déterminées 

 par 1 3 jours d'observation dans le mois de mars , s'élèvç 

 à 5**. Pendant la relâche au Callao , on a trouvé aussi 

 une différence dans le même sens j mais elle est p)u$ 

 petite qu'à Pajta^ ce qu'on n'aurait peut-être pas prévu^ 

 Les jouruaux tenus dans tous les autres ports , celui dç. 



