( ^64 ) 



où, comme nous l'avons dît, ils sont constamment com^ 

 pliqués de l'infliience de sa raison et de sa liberté. Aussi 

 ne faut-ïl pas s'étonner si plusieurs pliilosoplies n'ont 

 vu dans ces effets que des actes libres de la volonté , et 

 par suite, dans Tassociation des hommes , que le résul- 

 tat d'un choix raisonné , d'un jugement indépendant. Il 

 est cependant itiévilable que les effets immédiats d'une 

 cause nécessaire soient nécessaires eux-mêmes^ et si la 

 sociabilité de l'homme est primitivement instinctive , ses 

 conséquences directes sont indépendantes de toute autre 

 cause : ce sont donc ces conséquences elles-mêmes que 

 les animaux doivent nous faire connaître. C'est ainsi 

 que l'anatomie comparée tire des faits que lui présentent 

 les organes les moins compliqués l'analyse de ceux qui 

 le sont davantage. 



Nous voyons dans la conduite d^une foule d'animaux ce 

 que sont les associations fondées sur un besoin purement 

 passager, sur des appétits qui disparaissent dès qu'ils 

 sont satisfaits. Tant que les mâles et les femelles sont 

 portés à se rechercher mutuellement , ils vivent en géné- 

 ral dans une assez grande union. La femelle affectionne 

 cordialement ses petits , et défend leur vie au péril 

 de la sienne dès le moment qu'elle les a mis au monde 5 

 et cette affection dure aussi long-temps que ses ma- 

 melles peuvent les nourrir , et les petits rendent à leur 

 mère luie partie de l'attachement qu'elle leur porte , 

 tant qu'ils ont besoin d'elle pour pourvoir à leurs besoins: 

 mais aussitôt que l'époque du rut est passée , aussitôt 

 que les mamelles cessent de sécréter le lait , que les petits 

 ^e procurent eux-mêmes leur nourriture , tout attache-" 

 ment s'éteint , toute tendance à l'union cesse j ces ani,^. 



