( 365 ) 



maux se séparent , s*éloîgnent peu à peu Tun de Tautre , et 

 finissent par vivre dans Tisolement le plus complet. Alors 

 le peu d'habitudes sociales qui avaient été contractées 

 s'efface , tout devient individuel , chacun se suffit à soi- 

 même ; les besoins des uns ne sont plus que des obstacles 

 à ce que les autres satisfassent les leurs ; et ces obstacles 

 amènent l'inimitié et la guerre , état habituel , vis-à-vis 

 de leurs semblables , de tous les animaux qui vivent so- 

 litaires. Pour ceux-ci , la force est la première loi; c'est 

 elle qui dans leurs intérêts règle tout : le plus faible s'é- 

 loigne du plus fort, et meurt de besoin s'il ne trouve 

 pas à son tour un plus faible que lui à chasser , ou une 

 nouvelle solitude à habiter. C'est cet ordre de choses que 

 nous présentent toutes les espèces de la famille des chats , 

 toutes celles de la famille des martes , les hyènes , les 

 ours , etc. , etc. j et c'est celui que nous présenteront 

 toujours les animaux qui n'ont d'autres besoins que ceux 

 dont l'objet immédiat est la conservation des individus 

 ou des espèces : car ces sortes de besoins sont manifeste- 

 ment ennemis de la sociabilité, bien loin d'en être la 

 cause, comme quelques-uns l'ont prétendu. 



L'exemple que nous venons de tracer est celui de 

 l'insociabilité la plus complète ; mais la nature ne p#sse 

 pas sans intermédiaires à l'état opposé. Le penchant à la 

 sociabilité peut être plus ou moins puissant, plus ou 

 moins modifié par d'autres. Nous troiirvons en quelque 

 sorte les premières traces de ce sentiment dans Tespècc 

 d'association qui se conserve , même hors du temps des 

 amours , entre le loup et la louve. Ces animaux pa- 

 raissent être attachés l'un à l'autre pendant toute leur 

 vie, sans que cependant leur union soit intime aux épo- 



