De Beranger. 243 



LES INFINIMENT PETITS, OU LA GERONTOCRATIE. 



J'ai foi dans la sorcellerie. 



Or un grand sorcier 1'autre soir, 



M'a fait voir de notre patrie 



Tout 1'avenir dans un miroir. 



Quelle image desesperante ! 



Je vois Paris et ses fauxbourgs : 



Nous sommes en dix-neuf cent trente, 



Et les barbons regnent toujours. 



Un peuple de nains nous remplace ; 

 Nos petits-fils sont si petits, 

 Qu'avec peine dans cette glace, 

 Sous leurs toits je les vois blottis. 

 La Fiance est 1'ombre du fantome 

 De la France de raes beaux jours, 

 Ce n'est qu'un tout petit royaume ; 

 Mais les barbons regnent toujours. 



Combien d'imperceptibles 6tres ! 

 De petits jesuites bilieux ! 

 De milliers d'autres petits pretres 

 Qui portent de petits bons dieux ! 

 Beni par eux, tout degenere ; 

 Par eux la plus vieille des cours 

 N'est plus qu'un petit seminaire ; 

 Mais les barbons regnent toujours. 



Tout est petit, palais, usines, 

 Sciences, commerce, beaux-arts. 

 De bonnes petites famines 

 Desolent de petits remparts. 

 Sur la frontiere mal fermee, 

 Marche, au bruit de petits tambours, 

 Une pauvre petite armee ; 

 Mais les barbons regnent toujours. 



Enfin le miroir prophetique, 

 Completant ce triste avenir ; 

 Me montre un geant heretique 

 Qu'un monde a peine a contenir. 

 Du peuple pygmee il s'approche, 

 Et, bravant de petits discours, 

 Met le royaume dans sa poche ; 

 Mais les barbons regnent toujours. 



In the year 1790 he quitted Paris for Peronne, where he was con- 

 fided to the care of his father's sister, who at the time kept an 

 auberge in the suburbs. This worthy creature (now more than 

 eighty years of age) has a right to some share in that celebrity of 

 her nephew, which she is still able to appreciate. It was to 

 the excellent advice of this kind and pious relation, that he was 

 mainly indebted for his early instruction and first acquaintance with 

 books. Notwithstanding these favourable circumstances, the natu- 

 rally free 'and satirical disposition of the boy manifested itself in 

 various involuntary out-breaks. Thus, when at twelve years old he 

 was unfortunately struck by lightning, by which his life was endan- 

 gered, and his sight nearly destroyed, the first words he uttered 



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