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 d'une grande importance , et nous en trouvons une 

 preuve claire dans le cas où Spallanzani féconde sans 

 difficulté des œufs qu'il avait laissés pendant deux jours 

 dans une glacière. Il serait bien intéressant de savoir 

 quelle est l'époque où ils perdent cette propriété , lors- 

 qu'on les place ainsi à de basses températures ; nous re- 

 grettons que nos recherches ne nous aient pas laissé le 

 temps d'examiner cette question. 



Après avoir étudié la manière dont se comporte la 

 matière muqueuse qui enveloppe l'œuf, après avoir 

 déterminé la nécessité de l'absorption qu'elle produit 

 pour que la fécondation soit opérée , nous devions exa- 

 miner si cette propriété doit toute son utilité à ce qu'elle 

 sert à transporter la liqueur fécondante au contact de 

 l'œuf. Dans ce cas , les œufs qui en seraient privés se- 

 raient plus aptes encore que les autres à la fécondation, 

 puisque la liqueur prolifique arriverait immédiatement 

 au contact de leurs membranes. Mais cette vue qui sem- 

 ble fort simple au premier abord , offre beaucoup de 

 difficultés dès qu'il s'agit de la mettre en expérience. 

 Nous avons cherché à extraire les œufs de l'ovaire , 

 mais il ne nous a pas été possible d'y parvenir sans les 

 blesser ; et lorsque nous les avons mis en rapport avec 

 la liqueur fécondante tels qu'on les trouve dans cet or- 

 gane , ils n'ont jamais été fécondés. Ce résultat aurait 

 été précieux s'il eût été positif; mais, dans le cas con- 

 traire , il ne prouve rien, puisque l'on ne peut appré- 

 cier l'effet que la membrane propre de l'ovaire a pu pro- 

 duire. Nous avons cherché alors s'il ne serait pas plus 

 facile de dépouiller de leur mucosité ceux que nous 

 rencontrions dans les trompes. Il se présente ici de 

 nouvelles difficultés , et nous ne pensons pas qu'on puisse 



