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Sur une tête embaumée d'un habitant de la Nouvelle- 

 Zélande \ extrait d'une lettre de M. Léok-Dufour , 

 docteur médecin. 



Parmi plusieurs objets curieux dont mon ami M. Adol- 

 phe Dussault , officiel* dans la marine royale , vient d'en- 

 richir mon cabinet d'histoire naturelle, il en est, surtout 



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un qui offre à mes yeux un grand intérêt : c'est une tête 

 parfaitement bien conservée d'un sauvage de la Nouvelle- 

 Zélande. Les oreilles, les paupières, le nez , les lèvres, 

 les joues , en un mot la peau et toutes les parties molles 

 sous-jacentes , les yeux seuls exceptés, ont été, par des 

 procédés propres à ces insulaires, amenés à un état d'in- 

 duration qui n'a altéré en rien les traits du visage. Les 

 cheveux, les sourcils , la moustache , la barbe et jusqu'au 

 fin duvet qui s'observe aux environs du trou auditif, 

 sont absolument comme dans l'état de vie , et adhèrent 

 même davantage au tissu cutané. Le front et la plus 

 grand* partie de la face sont couverts d'un tatouage re- 

 marquable par le nombre, la régularité et même l'élé- 

 gance des dessins. Le célèbre navigateur Cook , qui , le 

 premier , aborda à la Nouvelle-Zélande , s'assura que 

 ses sauvages habitans étaient anthropophages r mais qu'ils 

 ne dévoraient que leurs ennemis tués dans les combats. 

 D'après des renseigneraens que M. Adolphe Dussault a 

 recueillis des personnes qui avaient tout récemment rap- 

 porté de cette île la tète dont il est ici question et plu- 

 sieurs autres , lorsqu'un ennemi d'un rang distingué ou 

 d'une valeur déjà renommée , succombe dans la lutte , 

 son corps est réservé à d'horribles repas } mais sa tête, 

 convenablement embaumée , est suspendue comme un 



