(»9) 

 se diviseraient, d'après les indications que l'on en a 

 données, en trois sous -genres : les Baleines propres, 

 qui n'ont point de nageoire sur le dos ni de plis sons la 

 gorge ; les Finfisch ou Gibbars, qui ont une nageoire sur 

 le dos sans plis sous la gorge ; et les Rorquals , dont la 

 gorge est cannelée de plis ou de sillons longitudinaux. 

 Cette division est appuyée , comme on voit , de carac- 

 tères fort nets ; mais il s'en faut de beaucoup qu'il en 

 soit de même des espèces que l'on doit compter dans 

 chacun de ces sous-genres. Nous verrons même que c'est 

 à peine si l'existence du deuxième sous-genre est suffi- 

 samment constatée. 



La plus célèbre des Baleines proprement dites , celle 

 qui attire le plus les pêcheurs , est la grande Baleine des 

 mers du Nord, qui venait autrefois jusque daus le golfe 

 de Gascogne , où les Basques ont appris à la poursuivre , 

 et que Von est obligé aujourd'hui d'aller chercher jus- 

 que sur les côtes du Groenland , de l'Islande et du 

 Spitzberg (i). 



Qui croirait que l'on n'a eu pendant plus d'un siècle 

 qu'une seule Ggure un peu authentique d'un animal 

 dont la pêche occupe tant de milliers d'hon,mes. Cepen- 



choiré inférieure d'uu fœtus de Baleine avait chacun de ses arceaux 

 ereusé dans sa longueur , d'uu sillon profond, où il a trouvé des germes 

 de dents dans une chair analogue à des gencives. Il paraîtrait que ces 

 germes disparaissent de très-bonne heure, et Qu'alors le sillon se forme 

 et .que l'os devient plein el solide. Voyez les Jtnnales du Muséum. 

 t. X, p. 365. 



(i) 11 y a grande apparence quelle était déjà connue, sinon des na- 

 turalistes , du moins des soldats romains établis sur les côte* de la 

 Gaule et de la Bretagne, et que c'est à elle que Juvenal fait illusion 

 dans ce vers, Sat. X, v. i4 : 



Quanto delphinis balœna britannica major. 



