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les canaux intercellulaires , au moyen desquels l'air at- 

 mosphérique peut circuler librement dans toutes les 

 parties internes de la plante , en passant par les fissures 

 des pores corticaux. Mais dans les plantes ligneuses , et 

 précisément dans le bois qui n'offre pas d'interstices 

 visibles entre les cellules, on pourrait opposer, en 

 se fondant sur la non communication des tubes poreux 

 avec l'extérieur, que l'air atmosphérique d'une si grande 

 importance pour la végétation , serait alors privé d'une 

 route pour s'introduire facilement dans le corps du vé- 

 gétal. On ne manquerait pas de réponse satisfaisante à 

 cette objection , si l'anatomie ne nous en fournissait pas 

 une qui lève toute difficulté. Je veux dire que dans les 

 plantes ligneuses la nature a substitué d'autres canaux 

 pour remplir les mêmes fonctions que les canaux inter- 

 cellulaires existant dans les plantes herbacées. Ce sont 

 les rayons médullaires. En voici un exemple dans la 

 partie ligneuse du chanvre ( Cannabis saliva ). 



Que l'on fasse les trois sections transversale, longitu- 

 dinale par l'axe , et longitudinale excentrique , on verra 

 dans cette dernière les grands vaisseaux poreux , et en 

 outre d'autres membranes poreuses placées à la suite 

 les unes des autres , formant dans le sens vertical des 

 veines de cellules perforées qui alternent avec des séries 

 de simples couches de vaisseaux fibreux. Dans la sec- 

 tion longitudinale par l'axe , on aperçoit les grands vais- 

 seaux poreux et les tubes fibreux sans pores ; les veines 

 de cellules perforées ne se distinguent plus , mais on 

 voit un tissu réticulaire en rectangle qui recouvre le 

 tissu fibreux et les grands vaisseaux poreux. Les lignes 

 qui constituent le tissu réticulaire paraissent ondulées et 

 chagrinées , de sorte que s'en tenant à l'apparence , on 



