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ont eue à son égard , et il parait en avoir saisi le véritable 

 motif, puisque c'est par de nouvelles observations qu'il 

 a interrogé leur silence. Il a compris que pour faire 

 admettre la présence d'une vertèbre dans les Insectes , il 

 fallait «, avant tout, l'étudier là où elle existe pour tout 

 le monde *, aussi a-t-il entrepris , sur sa composition , un 

 travail fort curieux qu'il est d'abord indispensable de 

 faire connaître. 



Le Carrelet, Pleuronectes rhombeus , dont la ver- 

 tèbre est composée de matériaux distincts , a présenté à 

 l'auteur des conditions très-favorables, et une manière 

 d'être qui , d'une part , lie ce Poisson aux Animaux des 

 classes élevées , et le fait tenir de l'autre à ceux des séries 

 inférieures. C'est principalement de cette espèce de Pois- 

 son qu'il sera ici question. 



M. Geoffroy distingue dans une vertèbre deux parties 

 essentielles , le noyau et les branches latérales. Le noyau 

 vertébral, que les anatomistes appellent corps de la ver- 

 tèbre , et que l'auteur nomme* cycléal, n'est pas toujours 

 plein , comme on le remarque dès le jeune âge chez 

 l'Homme et les autres Mammifères ; dans son principe il 

 est tubulaire , c'est-à-dire qu'il constitue une sorte d'an- 

 neau qui , se remplissant à l'intérieur par une suite de 

 couches concentriques , s'oblitère de jour en jour et ne 

 laisse plus enfin , dans certains Poissons seulement , 

 qu'un trou qui le perfore au centre. — Les branches la- 

 térales sont supérieurement les lames vertébrales qui, 

 par leur réunion , constituent le canal vertébral , et in- 

 férieurement les côtes, qui tantôt réunies forment un 

 véritable canal, et tantôt libres deviennent flottantes par 

 une de leurs extrémités. Le système médullaire, situé 

 au-dessus et le long des corps vertébraux, et le vaisseau 



