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 mie , vu l'immense variété des animaux qui en foiU 

 l'objet, est cependant à peine ébauchée. Il me semble 

 que c'est envisager sous un point de vue peu philo- 

 sophique les progrès d'une science encore naissante , 

 que d'établir des règles générales, sans posséder un 

 nombre suffisant de faits bien constatés. Quelques 

 auteurs trop empressés, trop jaloux peut-être de voir 

 leurs ouvrages former époque, ont malheureusement 

 violé ce principe. En se laissant entraîner à l'impru- 

 dente manie de généraliser, on imprime une direction 

 vicieuse à l'esprit d'observation , et on expose la science 

 à des pas rétrogrades. Je développerai dans le cours 

 de mon travail les preuves de cette assertion. Ce n'est 

 point ici le lieu de multiplier ces considérations géné- 

 rales qui se presseraient en foule sous ma plume, et 

 que je réserve pour un ouvrage moins circonscrit dont 

 je rassemble les matériaux. 



Il y a déjà plusieurs années que mon travail était ré- 

 digé , mais sur un plan beaucoup plus vaste, puisqu'il 

 offrait l'ensemble de mes investigations anatomiques sur 

 les Insectes de tous les ordres. De nouvelles dissections 

 m'ont ensuite obligé , vu l'abondance des matériaux , 

 à restreindre ce plan et à me borner à l'exposition 

 de ce qui concerne les Coléoptères seulement. Je vais 

 offrir sur cette classe d'Insectes un assez grand nombre 

 de faits, que je crois solidement établis , et que j'appuie 

 de figures dessinées avec un soin particulier par moi- 

 même. Cette richesse apparente d'observations, assez 

 rigoureusement déterminée , ne m'a pas cependantébloui, 

 et j'avoue que , malgré le désir que j'en avais d'abord 

 conçu , je ne me crois pas autorisé à exposer , d'une ma- 

 nière générale et comparative, les traits anatomiques 

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