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gungsweise der Vogel aus denselben abzuleiten. Bestimmte Gegen- 

 satze in dieser Beziehung zeigen sich nicht selten deutlich zwischen 

 den verschiedenen natiirlichen Gruppen ein und derselben Gattung 

 oder Familie. Die Arten der Gattung Sitta haben eine von den Mei- 

 sen abweichende Fussbildung, und gleichzeitig eine ganz abweichende 

 Art zu klettern; die Nachtigallen; Rothschwanzchen^ Blau- und Roth- 

 kehlchen haben verhaltnissmassig langere Laufe, als die verwandten 

 Grasmiicken; Laubsanger etc. und in Folge dessen eine ganz abwei- 

 chende Art der Bewegung. Welcher Ornitholog hat wohl je an der 

 Bedeutung solcher parallel laufenden Thatsachen gezweifelt^ auch 

 ohne immer an eine schulgerechte Nachweisung des Causalzusam- 

 menhangs zu denken! Nichts war natiirlicher, als dass man derglei- 

 chen Eigenthiimlichkeiten vorzugsweise zur allgemeinen Charakteri- 

 stik anwandte. Doch kann man nicht behaupten, dass unsere jetzige 

 Ornithologie ihre Einsicht bis zu den aussersten Grenzen der Mog- 

 lichkeit schon ausgedehnt hatte. 



Vorzugsweise sehen wir uns bei der Darstellung der Species von 

 ahnlichen Leitpunkten und Combinationen fast ganzlich verlassen. 

 Die brauchlichen Beschreibungen enthalten ausser einigen absoluten 

 Grossenangaben und einigen ganz allgemein gehaltenen relativen Gros- 

 senvergleichungen, in denen die genaue Kenntniss von andern Spe- 

 cies als bekannt vorausgesetzt wird, fast nur eine detaillirte Aus- 

 einandersetzung von Farben, Farbenniianzen, Zeichnungen einzelner 

 Federn u. dgl. m. Wir miihen uns ab, die schwankenden Farben- 

 niianzen durch weitlauftige Beschreibungen festzuhaltenj und fiihlen 

 cs lebhaft; dass erschopfende Farbentafeln ein dringendes Bediirfniss 

 sind, um uns verstandlich zu machen. Wir verfolgen die Farben der 

 einzelnen Arten vom Neste an in langen mannichfaltigen Reihen, und 

 glauben in jeder Abweichung ein ganz bestimmtes Lebensstadium 

 festgestellt zu haben: meist auf dem Wege einer hypothesirenden 

 Logik, ausnahmsweise auf dem einer unbezweifelbaren Erfahrung. 

 Wir streiten dariiber, ob die Farbenwechsel der Vogel vom Mausern 

 oder vom Urafarben herriihren, und behandeln diejenigen Ornitholo- 

 , gen, welche anderer Meinung sind, nicht immer mit wissenschaftlicher 

 Wiirde, oder salonmassigem Anstande, sondern stellenweise sogar 

 mit souverainer Ungezogenheit, etwa wie der Landjunker seine Leib- 

 eigenen, die es sich herausnehmen, eine selbststandige Meinung ha- 

 ben zu wollen. Wir bedenkcn nicht immer, dass es in der Wissen 



