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wohl von selbcr; wenn man aber faktisch den wichtigsten Theil der 

 Darstellung in einer detaillirtcn Auseinandersetzung der Fiirbung 

 erblickt, so kann ein unbefangener Zoolog dies nnr fiir eine ornitho- 

 logische Verirrung ansehen. Wer nicht zu den unbedingten Farben- 

 anbetern geliort, wird leicht zugestehen, dass die plastischen Verhalt- 

 nisse mit der inneren Organisation und dem charakteristischen We- 

 sen des Vogels einen weit bedeutsamern Zusammenhang baben, als 

 die Farben. 



Aber die plastischen Verhaltnis^e sind nicht constant, heisst es 

 von gegnerischer Seite ! Und diese Behauptung wird passenden Orts 

 von den enthusiastischen Farbenornithologen mit so selbstiiberzeug- 

 ter vornehmer Miene, mit so wegwerfend absprechender Kiirze aus- 

 gesprochen, als sei damit die Sache erledigt! Was ist denn in der 

 Thierwelt, in der Vogelwelt, absolut constant? Doch nicht etwa die 

 Farbe! Wenn das der Fall ware, wiirden die Farbenergiisse in den 

 ornithologischen Besclireibungen wohl exacter und kiirzer sein und 

 nicht so oft sich demLeser chamaleonartig unter den Handen verwan- 

 deln! Abgesehn davon, dass die Farben so mannichfach nach dem 

 Alter, dem Geschlecht und der Jahreszeit wechseln, weiss jeder Orni- 

 tholog aus Erfahrung, dass sie auch nicht einmal fiir Individuen von ent- 

 sprechender Qualification constant sind! Constant ist fiir jede Thierart 

 eine jede charakteristische Eigenthiimlichkeit nur innerhalb gewisser 

 Grenzen. Die organische Natur ist ihrem ganzen Wesen nach mehr 

 oder weniger biegsam ; wir tauschen uns, wenn wir die starre, mathe- 

 matische Nothwendigkeit der Krystallwelt in ihr erwarten wollen! 

 Jede korperliche und jede psychische Eigenthiimlichkeit kann sich 

 bei jeder Thierart in einer bestimmten Mannichfaltigkeit ausbilden. 

 Der unbefangene Naturforscher hat zu beobachten, welches die Gren- 

 zen dieser Mannichfaltigkeit sind; in diesen Grenzen liegt die einzige 

 Bestaudigkeit in der organischen Korperwelt ! 



Von diesem Gesichtspunkte aus sind die plastischen Verhtiltnisse 

 eben so constant, und racist noch constanter, als die Farben. Aber 

 es ist moglich, dass sich irgend ein Ornitholog in beiderlei Eigen- 

 thiimlichkeiten vergreift; es ist moglich, die Granzen von jeder cha- 

 rakteristischen Eigenthiimlichkeit zu enge zu fassen, dem beschrank- 

 ten Kreis der augenblicklichen Erfahrung entsprechend, und dadurch 

 eine Eigenthiimlichkeit fiir specifisch entscheidend anzusehn, die es 

 in dieser Beschrankung nicht ist. Gegen diesen Uebelstand sind die 



