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Farben auch nicht vcrsichert! So wie sich die Erfahrung erwcitcrt, 

 kann sich der Begriff ervveitern, und das charakteristische Merkmal 

 dehnt seine Griinzen aus. Wer bios eine Mehrzahl von nordischen 

 Haussperliugen kennt, kann auf den Gedanken kommen, der graue 

 Scheitel sei specifisch charakteristisch ; einzelne, weniger haufige 

 Exemplare, bei denen die braune Farbung der Kopfseiten sich auch 

 liber den Scheitel ausdehnt, eignen sich dazu diese Ansicht zu er- 

 schiittern; wer vollends die siidlichen Haussperlinge nicht von den 

 nnsrigen zu trennen wagt, wird sich gezwungen sehn, der Scheitel- 

 fiirbung des Haussperlings ein grosseres Farbengebiet einzuraumen. 



In derselben Lage wLirden wir audi scin, wenn wir irgend etwas 

 ini Bau, in den plastischen Verhaltnissen einer Species fur charakte- 

 ristisch angesehen hatten, und uns nachtraglich iiberzeugten, dass 

 unzweifelhaft zu derselben Art gehorige Thiere nicht ganz genau mit 

 den friiher beobachteten iibereinstimmten. Gehen wir unbefangen 

 zu Werke ; so iiberzeugen wir uns nun , in welchen Griinzen nach 

 unserer erweiterten Erfahrung die beachteten Eigenthiimlichkeiten 

 charakteristisch sind. Aber wir giessen nicht gleich das Kind mit 

 dem Bade aus, und behaupten nicht sofort: weil es Haussperlinge mit 

 grauem und andere mit theilweise oder ganz braunem Scheitel giebt; 

 so i^t die Farbung in der ganzen Vogelwelt nicht constant, also fer- 

 nerhin gar nicht weiter zu beachten ! 



Meine ornithologischen Studien haben mich von ihren ersten 

 Anfjingen an zu der Ueberzeugung gefiihrt, dass die plastischen Ver- 

 haltnisse der Vogel weit mehr, als es geschehen ist, fur die systcmatische 

 Behandlung zur Anwendung gebracht werden konnten. Die summari- 

 sche Logik der Gegner dieser Richtung hat bis jetzt noch nicht dazu 

 beigetragen, mich in dieser Ueberzeugung wankend zu machen. Ich 

 habe mich z.B. nie zu der Ueberzeugung erheben konnen, dass derBau 

 des wichtigsten Bewegungsorgans, des Flugels, ohne alle Bedeutung fur 

 die Eigenthiimlichkeit des Fluges, und fur alle mit der verschiedcnen 

 Flugfahigkeit in Verbindung stehenden Lebenserscheinungen sei, 

 obwohl die Farbenornithologen fortwahrend decretiren, der Bau des 

 Flugels sei bei der einzelnen Species nicht constant. Ich habe meine 

 Ueberzeugung von der Bedeutung des Fliigelbaus im Einzelnen gel- 

 tend zu machen gesucht, ehe durch Prechtl in seinen „Untersu- 

 chungen iiber den Flug der Vogel, Wien 1846" umfassend und 

 evident mit mathematisehen Mitteln nachgewiesen wurde, in welcher 



