PRIX BARBIER. 97 



« Ces trois prix seront jugés et distribués publiquement : le pre- 

 « mier par l'Académie royale de médecine, le deuxième par la Fa- 

 « culte de médecine de Paris et le troisièjne par l'Institut. 



«Une somme annuelle de douze mille francs servira à fonder, en 

 «plus du personnel ordinaire du service de santé de l'hôpital de la 

 «Charité, une place de chirurgien interne dans cet hôpital.» 



L'Académie des Sciences, reçut communication de ce document 

 le 21 décembre 1846. Elle apprenait, en même temps que les hé- 

 ritiers demandaient une importante réduction des legs. A la suite 

 de longs pourparlers, l'acceptation pure et simple fut prononcée 

 par l'Académie, le 15 mai 1854, et approuvée par un décret, en da- 

 te du 8 septembre 1856. 



Mais le testament contenait la clause suivante : 



« Les fonds nécessaires pour remplir à perpétuité mes intentions 

 «indiquées plus haut et dont la somme totale de chaque année se- 

 « ra de dix mille deux cents francs, seront prélevés et hypothéqués 

 « sur les revenus de l'hôtel Voltaire. ...» 



On conçoit les difficultés et l'aléa qui pouvaient résulter pour l'A- 

 cadémie et les autres établissements intéressés de la situation créée 

 par cette clause. Afin de les éviter l'Académie consentit à une tran- 

 saction, qui fit l'objet d'un acte authentique, les 6 et 31 janvier 

 4859, et aux termes de laquelle le legs d'une annuité de 3000 fr. 

 était converti en une rente de 2000 fr. en 3 o o sur l'Etat français, 

 au nom de l'Académie, qui en recevait l'entière propriété et la 

 libre disposition, sous cette réserve « qu'elle maintiendrait la fon- 

 « dation du prix institué par le sieur Barbier, mais qu'elle au- 

 « rait la faculté d'ajouter au programme que des encouragements 

 «pourront être accordés à ceux qui, sans avoir atteint le but in- 

 «diqué, s'en seront le plus rapprochés. » Un décret, en date du 

 2 mars 1859, approuva cette transaction. 



Le prix a été donné, pour la première fois, en 1862. 



Sa valeur a toujours été et est encore de 2000 frs. Il est décerné 

 chaque année, s'il y a lieu, par l'Académie, sur la proposition de la 

 .commission des prix de médecine et chirurgie, qui est composée 

 de la section correspondante et de cinq membres élus. 



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