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PRIX LALANDE. 



AN X — 1802 



(Maindron, p. 66; Aucoc^ p. 351). 



Joseph-Jérôme Lefrançois Lalande naquit à Bourg-en-Bresse, le 

 H juillet '1732. Il entra à l'ancienne Académie des Sciences à l'âge 

 de vingt et un ans, comme adjoint astronome et lorsque l'Académie, 

 supprimée en 1793, fut reconstituée sous le titre de Première 

 Classe de l'Institut national des sciences et des arts, son nom figu- 

 ra sur la liste 48 membres que nomma l'arrêté du Directoire exécu- 

 tif du 29 brumaire an IV. 



Professeur d'astronomie au Collège de France, puis directeur de 

 l'Observatoire de Paris, il n'a pas occupé le premier rang parmi les 

 astronomes de son temps, «mais, dit Delambre, il a été le premier 

 de tous comme professeur: plus qu'aucun autre il a su répandre 

 l'instruction et le goût de la science. 11 voulut être utile et célè- 

 bre, et il sut y réussir par ses travaux, par son activité, par son 

 crédit et ses sollicitations; enfin, en entretenant une correspon- 

 dance très étendue avec les savants. Il chercha sans cesse à fai- 

 re le bien de l'astronomie, et voulut la servir même après sa 

 mort par la fondation d'une médaille. » 



Il en fit la proposition à l'Institut national dans la séance généra- 

 le tenue le 5 germinal an X. « Je lui aurai l'obligation, ajoutait-il, 

 «de pouvoir rendre à l'astronomie une partie de ce que j'en ai re- 

 « çu, et c'est ce que j'ai tâché de faire jusqu'à présent. » 



L'Institut national chargea une commission composée de Guyton 

 de Morveau, Camus et Le Breton, membres des trois Classes, d'exa- 

 miner l'offre de donation faite par Lalande et, après avoir enten- 

 du le rapport de cette commission, il l'accepta dans sa séance gé- 

 nérale du 4 floréal an X. Un arrêté des Consuls de la République, 



