135 



PRIX CUVIER. 



1839 



(Maindron, p. 128; Aucoc, p. 353). 



Georges -Léopold- Chrétien- Frédéric -Dagobert Cuvier, naquit à 

 Montbéliard, le 24 août 1769. L'illustre zoologiste et créateur delà 

 paléontologie entra à l'Académie des Sciences en 1795 et en fut élu 

 secrétaire perpétuel pour les sciences physiques le 31 janvier 1803. 

 Les fonctions des secrétaires perpétuels venaient d'être créées par 

 un arrê^*^ ^u Premier Consul, en date du 17 nivôse an XI (7 jan- 

 vier 1803); Delambre et Cuvier en furent les premiers titulaires. 

 George Cuvier apporta dans l'exercice de ces fonctions les facultés 

 supérieures de son esprit et cette puissance de travail extraordi- 

 naire qui lui permettait de mener de front ses travaux de savant 

 et les occupations que lui imposaient les charges les plus hautes 

 et les plus diverses. Il mourut à Paris le 13 mai 1832. 



Ses admirateurs constituèrent une commission de souscrip- 

 teurs, sous la présidence de Gérando, pour élever un monument 

 à sa mémoire dans le jardin des plantes. David d'Angers exécuta, 

 de 1835 à 1838, deux statues, dont l'une est à Montbéliard et l'au- 

 tre dans la galerie minéralogique du Muséum d'histoire naturelle. 

 Le l"" avril 1839 le vœu suivant fut adressé à l'Académie des 

 Sciences : 



«La commission des souscripteurs pour le monument Cuvier 

 « ayant en réserve une somme de plus de trois mille francs, après 

 « les dépenses qu'exige ce monument a exprimé le vœu que la som- 

 « me qui restera libre soit affectée à l'Académie des Sciences pour 

 "être placée en rentes sur l'Etat et faire tous les 5 ou 10 ans les 

 "fonds d'un prix qui porterait le nom de Cuvier et qui serait dé- 

 « cerné à la découverte la plus intéressante dans les sciences natu- 

 « relies.» 



