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FONDATION D ABBADIE. 



1895 



Antoine d'Abbadie (') naquit à Dublin, le 3 janvier 4810; son pè- 

 re, qui descendait d'une ancienne famille du pays basque français, 

 avait émigré en Irlande et s'y était marié. Ils revinrent en France 

 vers 1820. Se sentant les goûts et la vocation d'un explorateur, An- 

 toine d'Abbadie, après de bonnes études à Toulouse employa six 

 années à mûrir le projet qu'il avait formé avec son frère Arnauld 

 d'un voyage d'exploration en Ethiopie. Chargé en 1836, par l'Aca- 

 démie des Sciences et sur la recommandation d'Arago, d'une mis- 

 sion scientifique au Brésil, il s'en acquitta brillamment et aussitôt 

 de retour, en 1837, il rejoignit son frère qui l'attendait au Caire, et 

 partit avec lui pour l'Abyssinie et la région des sources du Nil. Il 

 y vécut 12 ans, intimement mêlé à la population indigène, dont il 

 s'appropria rapidement la langue, les manières et même le costu- 

 me. Grâce à une méthode, qui lui est personnelle, de géodésie expé- 

 ditive, il parvint sans autre secours que celui de ses esclaves 

 éthiopiens à relever les observations suffisantes à l'établissement 

 de la carte d'une immense région. En même temps il recueillait une 

 foule de documents sur les mœurs, les usages, la langue et la lit- 

 térature de la race éthiopienne. 



De retour en Europe, en 1849, il se consacra à tirer de ses obser- 

 vations le meilleur parti possible pour les sciences géographiques, 



(1) Voir la Notice historique sur Antoine d'Abbadie, par M. Gaston 

 Darboux, Secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, lue dans la 

 séance publique annuelle du 2 décembre 1907. 



