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MÉDAILLE LAVOISIER. 



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Antoine -Laurent Lavoisier, le fondateur de la chimie moderne, 

 naquit à Paris, le 27 août 4743. Successivement adjoint, associé, 

 pensionnaire, directeur de l'Académie des Sciences, il fut pendant 

 les vingt dernières années de sa vie l'une des lumières de cette 

 assemblée. En '1791, il devint trésorier de l'Académie, et il fit par- 

 tie de la commission, chargée d'établir un système uniforme de 

 poids et mesures, qui fonda le système métrique. On sait que le 

 1''' août 1793, la Convention félicitait l'Académie de ses travaux 

 sur la question et la chargeait d'en surveiller l'exécution, puis que, 

 le 8 août suivant, cette même Convention ordonnait la suppres- 

 sion de toutes les Académies. Lavoisier ne devait pas assister à 

 la réparation de cette erreur : le 8 mars 1794, il mourait sur l'écha- 

 faud, pour ainsi dire sans jugement, parce qu'il était fermier géné- 

 ral. «Il ne leur a fallu qu'un moment,» dit Lagrange, «pour faire 

 tomber cette tète, et cent ans, peut-être, ne suffiront pas pour en 

 reproduire une semblable. » 



Vers la fin du XIX*" siècle, un comité de souscription internatio- 

 nale, s'est formé, sous le patronage de l'Académie des Sciences, 

 pour l'érection d'un monument à l'illustre chimiste. 



Le monument a été inauguré, le 27 juillet 1900. M. Berthelot, au 

 nom du comité, fit à l'Académie, le 26 novembre de la même an- 

 née, la proposition suivante, pour l'utilisation du reliquat de 

 21 000 fr, qui était resté en caisse : 



«Cette somme, dit- il, devant être consacrée à honorer la mémoi- 

 « re de Lavoisier, la commission a pensé que le meilleur emploi à 



