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FONDATION CAHOURS. 



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La section de chimie, dans son rapport pour l'attribution du prix 

 Jecker, en 1859, déclarait s'être trouvée en présence de quatre per- 

 sonnes, qui, à des titres divers, avaient vivement attiré son atten- 

 tion : c'étaient MM. Berthelot, Cahours, Pasteur et Wurtz. Deux 

 de ces illustres concurrents, Berthelot et Pasteur, furent renvoyés 

 aux concours ultérieurs, parce que leurs travaux n'étaient pas en- 

 core assez avancés et le prix fut partagé entre Wurtz et Cahours. 



Auguste -André -Thomas Cahours était né, à Paris, le 2 octo- 

 bre 1813. Il fut vérificateur à la Monnaie, professeur à l'Ecole po- 

 lytechnique, commandeur de la Légion d'honneur. Le 11 mai 1868, 

 il remplaçait J.-B. Dumas, élu secrétaire perpétuel, comme mem- 

 bre de la section de chimie. Cette élection comblait un désir lon- 

 guement caressé et M. Gaston Darboux, dans son discours, pro- 

 noncé en 1911, sur les Fondateurs de l'Académie, voit dans cette 

 satisfaction l'une des causes qui déterminèrent la libéralité de 

 Cahours. 



Son testament porte la date du 7 juillet 1886; voici le passage, 

 qui concerne le legs fait à l'Académie : 



« J'ai fréquemment eu l'occasion de constater, dans le cours de 

 «ma carrière scientifique, que des jeunes gens fort distingués et 

 «doués d'une vocation réelle pour les sciences se voyaient obligés 

 «de les abandonner, faute d'avoir trouvé, à leur début, un secours 

 « efficace, qui leur eût permis de subvenir aux premières nécessités 

 « de la vie, et de pouvoir s'adonner exclusivement aux études scien- 

 «tifiques. 



«Dans le but d'encourager de jeunes travailleurs, qui faute de 



