DE LA FAUNE DES MICKOCAVERNES 29 



cave. L'éducation de ces larves, pour la plupart carnassières, 

 n'est pas toujours chose facile, car l'allélophagie fait, en peu 

 de temps, des vides considérables. Malgré cela, on obtient des 

 éclosions en nombre suffisant pour dédommager des soins de 

 l'élevage, surtout si l'on a pu réaliser les deux conditions indis- 

 pensables à la réussite : humidité constante et nourriture abon- 

 dante, laquelle consiste, pour les espèces carnassières, en larves 

 de puces et en Acariens qui pullulent dans ce milieu. 



La densité de la population du nid est en rapport inverse 

 ayec la température extérieure. 11 en résulte que la saison froide 

 est la plus favorable pour la recherche des Arthropodes dans 

 le terrier de la Taupe (i). Les meilleures récoltes se font de 

 décembre jusqu'à mars. Plus tôt ou plus tard, on ne trouve 

 guère que les parasites de l'hôte : Puces et Acariens. Les com- 

 mensaux, répandus en été dans les galeries, se réfugient, durant 

 la saison froide, dans le nid où ils trouvent un abri tiède et une 

 nourriture abondante, soit en proies vivantes, soit en déchets 

 organiques ; aussi est-ce là un asile fréquenté, non seulement 

 par les Pholéophiles, mais encore par une foule de Pholéoxènes 

 représentés par de nombreux Arthropodes appartenant à diffé- 

 rent groupes et qui viennent prendre là leurs quartiers d'hiver. 



Quelle voie ces différents animaux utilisent-ils pour pénétrer 

 jusqu'au nid ? D'après Norman H. Joy, ils se frayeraient un 

 chemin à travers la terre plus ou moins meuble qui recouvre 

 le gîte. Langenham pense, au contraire, qu'ils suivent les diffé- 

 rents couloirs horizontaux qui conduisent à celui-ci. Selon moi, 

 il n'existe pas qu'un mode unique de pénétration et ces deux 

 opinions sont admissibles l'une et l'autre, suivant les cas. En 

 effet, certains Arthropodes fouisseurs, à membres courts et 

 robustes, tels que les Histérides, les Staphylinides de la tribu 

 des Oxyteliniens, etc., doivent pouvoir facilement aller et venir 

 à travers l'épaisseur du revêtement terreux, tandis que d'autres 

 (Aléochariens, Sténiens, etc.), nullement organisés pour fouir, 

 ne peuvent, évidemment, gagner le nid qu'au moyen des fissu- 

 res du sol et des galeries, dans lesquelles, d'ailleurs, beaucoup 

 d'entre eux séjournent normalement. 



Il arrive fréquemment que certains terriers sont contigus 



(i) Cette règle s'applique à tous les terriers de Mamn^ifères ; les recherches 

 n'y sont vraiment productives que pendant l'hiver. 



