SUR LES MARSUPIAUX. 
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serait moins ouverte au moment de la naissance, et 
peut-être les petits didelphes dorsigériens ne sont point 
suspendus fixement aux tétines aussi long-temps que 
les Didelphes hursigériens x . 
Enfin l’absence de bourse et de tétines, l’imperfection 
de la texture glandulaire des mamelles de l’Ornitho- 
rhynque et de l’Échidné, et leur génération prétendue 
ovovivipare, et comparée à la génération ovovivipare de 
certaines espèces de reptiles, de poissons et d’animaux 
articulés, sont des faits anatomiques et zoologiques qui 
nous semblent justifier complètement le rang assigné 
depuis très-long-temps à ces animaux, qui doivent termi¬ 
ner la série mammalogique, et être considérés comme 
une transition naturelle des animaux vertébrés vivipares 
aux vertébrés ovipares. Mais, à la considération du ca¬ 
ractère zoologique de ces animaux étudiés dans l’âge 
adulte, doit se rattacher l’examen du développement pri¬ 
mordial de leur bouche, qui, chez ces deux genres d’ani¬ 
maux, acquiert la forme d’un véritable bec. Nous devons 
à M. R. Owen ( Transactions de la soc. zool. de Lon¬ 
dres) des recherches sur la bouche de l’Ornithorhynque, 
desquelles il résulterait que : 
i° Toutes les parties delà bouche des petits de l’Orni- 
thorhynque sont dans un état de mollesse et de flexibi¬ 
lité qui permet d’exercer la succion ; 
1 Par hursigériens nous voulons désigner les Didelphes por¬ 
tant leurs petits dans une bourse et opposer ce caractère à celui 
signifié par l’épithète de dorsigériens ou portant les petits sur 
le dos. Il nous a semblé que ces particularités de moeurs devaient 
être ici mises en relief en raison de ce que l’organisation les in¬ 
dique nettement. 
