PÆPHAGOMYS. 
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Plongeurs qu'on avait crus jusqu ici en être parfaitement 
distincts. On reconnaît alors qu’il est difficile d’admettre 
que les uns et les autres puissent devenir, ainsi que l’ont 
voulu les auteurs, autant de genres particuliers. Le 
même fait se représentera également pour divers ani¬ 
maux des autres classes que nous étudierons, et particuliè¬ 
rement dans celle des Reptiles : les groupes dans lesquels 
on !réunit les espèces paraissent d’abord circonscrits et 
bien tranchés; mais, à mesure que de nouvelles espèces 
se présentent, la fixité des caractères semble s’altérer, 
les hiatus se comblent peu à peu, et l’on n’a, le plus sou¬ 
vent, au lieu des genres si distincts qu’un premier 
travail avait fait établir , qu’une série d’espèces toutes 
liées entre elles par des rapports intimes et qu’on ne 
saurait séparer en genres , ou en familles rigoureuse¬ 
ment définies. On peut alors constater aisément que les 
caractères qu’on avait considérés comme génériques 
n’ont pas autant de valeur qu’on leur en avait accor¬ 
dé ; toutefois, si l’on sait les employer d’une manière 
convenable, on peut arriver à une disposition très-natu¬ 
relle des espèces. 
Depuis que M. F. Cuvier a publié la description du 
Pæphagomys, deux naturalistes, à notre connaissance, se 
sont occupés de classer ce Rongeur ; ce sont MM. de 
Blainville en 1 834 (cours de la faculté des Sciences ), et 
M. Is. Geoffroy en 1 835 (cours deMammalogie du Mu¬ 
séum). M. Is. Geoffroy place le Pæphagomys entre les 
Hamters ou Cricetus, qui ont| molaires de chaque coté, 
et les Capromys qui en ont {; les uns et les autres 
sont des rongeurs de la famille des rats. M. de Blainville 
fait de cet animal une espèce de la même famille, 
