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RECHERCHES 
qu’aux yeux de l’esprit qui se préoccupe trop préalable¬ 
ment de l’ordre et du choix des moyens, sans réfléchir 
que si le but et les fins voulues cessent un moment d être 
présents à la pensée et d’y dominer, les moyens perdent 
aussitôt toute leur valeur réelle, établie par la puissance 
intellectuelle en vue d’une fin ou d’une conception de 
but, toujours antérieure à celle des moyens de l’atteindre. 
Il est donc évident que toute finalité zoologique est une 
conception antérieure, permanente et dominante d’une 
intelligence qui n’a plus qu’à créer, choisir, varier et 
adapter les moyens aux circonstances dans lesquelles elle 
doit se manifester en déployant toutes les richesses et tout 
le luxe d’organisation que permettent les lois de l’écono¬ 
mie animale. 
Or, ce sont ces lois de l’économie animale, méconnues 
en quelque sorte par les antifinalistes, qui font reconnaître 
qu’une même partie pourra servir à la fois à plusieurs 
fins physiologiques, non-seulement dans un animal donné, 
mais encore dans toute la série animale; et dans toutes 
ces variations de fonctions locales, il ne faut voir que la 
diversité des moyens adaptés à la diversité des circon¬ 
stances pour atteindre le même but final, seul invariable, 
avoué par tous les penseurs, c’est-à-dire la formation, la 
conservation des individus et des espèces. 
Après avoir suffisamment discuté 1 importance de la 
finalité physiologique envisagée comme principe culmi¬ 
nant, on doit rechercher également l’importance du 
principe de l’unité de plan, auquel, comme moyen, on ne 
doit assigner que le second rang. 
En dégageant cette autre question de tous les acces¬ 
soires nuageux dont on l’a entourée, on peut dire, au 
