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RECHERCHES 
des marsupiaux, que pour, en rechercher et en détermi¬ 
ner les différences et la fixité dans les diverses espèces, il 
faut choisir de préférence des fœtus très-jeunes, parce 
que , au fur et à mesure que les individus avancent vers 
l’âge adulte, ces mamelons sont i° moins saillants à la 
surface de la peau, et plus difficiles à voir à cause des 
poils qui les recouvrent, et de l’étroitesse de l’ouverture 
de la bourse qui les cache entièrement, tandis que dans 
ces fœtus cette bourse est largement ouverte, soit en avant 
(la plupart des marsupiaux à bourse), soit en arrière 
( Péramèle ). 
On sait généralement qu’il est facile de distinguer à la 
vue simple ou par le tact la saillie faite par la glande 
mammaire, de celle du mamelon. Mais dans une première 
observation des saillies faites par le mamelon, on ne peut 
pas toujours discerner si cette saillie appartient à un ma¬ 
melon nu et entièrement à découvert, ou bien à un ma¬ 
melon caché plus ou moins par une sorte de prépuce ou 
de voile circulaire cutané. D après les observations que 
nous avons faites sur plusieurs fœtus mammaires des deux 
sexes du Didelphis virginiana , les éminences qui existent 
dans la bourse seraient des mamelons à nu, n’offrant 
point à leur sommet d’ouverture, et cette saillie des ma¬ 
melons sans recouvrements préputiaux coïncide avec la 
saillie du clitoris ou de la verge , qui sont complètement 
en dehors de leur gaine préputiale. JNous avons pu ob¬ 
server que le clitoris et la verge, qui diffèrent très-peu 
l’un de l’autre à cette époque , sont alors dirigés en 
avant et tendent peu à peu à se diriger en arrière et à 
rentrer dans leur fourreau ou enveloppe préputiale , et 
nous avons soupçonné qu’il en devrait être de même à 
