SCR LES MARSUPIAUX. 147 
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aérée : d ou le nom d hydrobiens qu on pourrait donner 
à la classe des poissons, en les caractérisant toujours 
d après la considération des mêmes organes et celle des en¬ 
veloppes de l'embryon qui pénètrent dans labdomen par 
l'ouverture ombilicale, dont les traces subsistent ou dis¬ 
paraissent. 
Ainsi, en admettant que la méthode naturelle en zoo¬ 
logie doive embrasser les ensembles de caractères depuis 
la vie embryonnaire jusqu'à l’âge adulte , on conçoit que 
la position de l'ouverture ombilicale , qui, dans tous les 
vertébrés en général, se trouve toujours sur la ligne 
médio-sterno-périnéale, distingue tous ces animaux du 
tvpe des articulés extérieurement, chez lesquels, comme 
on le sait, l ouverture ombilicale est toujours placée sur 
la ligne médio-tergale , tandis que, chez les mollusques et 
les rayonnés qui se reproduisent par des œufs, la posi¬ 
tion de la vésicule vitelline est tantôt à la région sternale 
et tantôt à la région tergale. 
Il résulte donc des remarques très-rapides faites sur 
l’ombilic des mammifères , qu'on doit passer de la consi¬ 
dération de cette cicatrice plus ou moins apparente ou 
nulle , à l’étude de l'ouverture ombilicale des embryons , 
non-seulement dans toute la série des vertébrés , mais 
encore dans toute la série des autres animaux de plus en 
plus inférieurs : et l'on obtient ainsi de l’embryologie ani¬ 
male des caractères dont la valeur nous semble devoir 
être assimilée à celle des caractères que le célèbre Antoine- 
Laurent de Jussieu a su tirer de 1 embryologie végétale , 
en v rattachant toutes les autres données caractéristiques 
d'après leur subordination ou leur degré d importance. 
Mais nous verrons bientôt quels doivent être les carac- 
