SUR LES MARSUPIAUX. 
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tinction de régions sternale et tergale. C’est pourquoi l’un 
de nous a été conduit à proposer dans ses leçons à la Fa¬ 
culté des Sciences de Paris, en i83^, la distinction des 
animaux préalablement caractérisés par leur système ner¬ 
veux et leur système solide en : i° vertébrés et sous-om¬ 
biliqués, c’est-à-dire à ombilic sternal; 2 0 stemêbrés ou 
articulés et sus-ombiliqués, c’est-à-dire à ombilic tergal ; 
et 3° hétérébrés (mollusques et rayonnés), ou hélérombi- 
licjiiès, c’est-à-dire à ombilic tantôt tergal, tantôt sternal. 
Dans cette distinction, on tire les caractères de l’ouver¬ 
ture et de l’existence de la vésicule ombilicale qui reste 
au dehors ou rentre plus ou moins promptement dans le 
ventre; d’où l’existence ou l’absence d’une cicatrice om¬ 
bilicale, et l’effacement complet plus ou moins précoce de 
l’ouverture ombilicale. Il faut aussi admettre que la vé¬ 
sicule ombilicale correspond à l’orifice buccal dans les in¬ 
vertébrés qui finissent par n’avoir plus d’anus, et qu elle 
n’existe point dans ceux tout à fait dépourvus de canal 
intestinal. 
Les autres caractères que peuvent. fournir l’appareil 
mammaire, la bouche des petits, les organes sexuels ex¬ 
ternes , le périnée et les ouvertures naturelles , et enfin 
l’organisation cutanée et ostéo-myologique du ventre, ont 
dû les premiers exciter l’attention des mammalogistes. 
Nous avons signalé l’importance de leurs travaux sur ce 
sujet, et nous essayons, en y joignant nos propres re¬ 
cherches, d’en donner une formule générale qui se trouve 
énoncée graphiquement dans la figure A de la pl. V 
( f oyez l’explication de cette planche. ) 
