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 lo desembuchan para mezclarlo con la miel en el alimento de 

 sus larvas: yo mismo he abierto el vientre de muchas Trigonas, 

 y he sacado de su tubo intestinal una pasta amarillosa que a- 

 masada entre los dedos se ha mostrado casi tan maleable co- 

 mo la cera, y he creído que era el polen despojado de las par- 

 tículas que lo hacen polvoroso; 5. ^ el polen contiene cera, se- 

 gún consta de análisis químicos, y esta circunstancia lo reco- 

 mienda en alto grado; 6. "^ la gran cantidad de polen acumu- 

 lado en cada colmena estaria en proporción sobrante si no 

 sirviera mas que al alimento de las larvas, y es preciso admi- 

 tir que se aplica al mismo tiempo á otro uso; 8. ® sin este nue- 

 vo ingrediente no pudieran las glándulas salivares del insecto 

 segregar la gran cantidad de líquido que se supone necesario 

 para convertir el material en cera. 



He visto muchas veces las trigonas obreras entrar en 

 la colmena con los segmentos abdominales cargados en su 

 parte superior de partículas de una materia parecida á la cera 

 blanca; por lo regular habia tres ó cuatro pedacitos de esta 

 materia en los anillos 3. ® 4. ^ y 5. ^ ; su forma era de lámina 

 delgada y su tamaño de medio milímetro: no la puedo com- 

 parar mejor que á un pedazo de las láminas delgadas de cera 

 trasudadas por la Abeja melifica. Habiendo hecho una peque- 

 ña masa de muchos pedazos, la encontré tan maleable como 

 la cera ordinaria, y no pude continuar mis experimentos por 

 habérseme extraviado las muestras. ¿Serán partículas de cera 

 sacados de la corteza de algunos vejetales ó de la superficie 

 de las hojas que la producen? A veces se detienen las abejas 

 en sacar una sustancia cerosa de las hojas de Gandíi. 



42. El color déla cera es entre rubia y negra: se aproxi- 

 ma al primer color cuando se saca de la colmena y se funde 

 al fuego lento. Si de una masa enfriada se saca un pedazo con 

 la uña, la presión ejercida la hace blanquear en algunos pun- 

 tos. Recien extraída de la colmena, es muy tierna: con el tiem- 

 po se endurece y se ennegrece; se conserva mas blanda que 

 la cera común, es mas pegajosa, y no parece fundir á una tem- 

 peratura tan baja. Está muy lejos de tener la pureza de la cera 

 común, cuyo material primitivo es debido á una trasudación ó 

 excreción de la Abeja; y por lo tanto no se extrañará que ar- 

 da mal, levantándose con hervor al rededor del pávilo, y per- 

 diéndose en derrames: le falta la fluidez necesaria para ali- 

 mentar la mecha, que se carboniza y alumbra tristemente; con 



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