—83— 

 en mis meditaciones la causa de este lujo aparente de órganos 

 respiratorios, he creido encontrarla en la pequenez de algunos 

 seres, parte tan diminuta de la creación, que ni el nombre de 

 microscópica le cuadra, pues no basta el instrumento amplifi- 

 cador para delinear á nuestra inteligencia todas las formas ex- 

 teriores. Si los mínimos insectos tuvieran una circulación igual 

 á la de los animales vertebrados, ¿de qué tamaño serían los 

 globulillos de la sangre, que hubieran de pasar como torrentes 

 por sus arterias capilarísimas? Considérese que en el hombre 

 son tan pequeños, que 400 de ellos puestos en línea recta no 

 superan la longitud de una línea; y que corren por vasos que 

 tienen de diámetro la octava parte de un cabello. Otros cálcu- 

 los han demostrado que cuatro millones de globulillos nadan 

 en una cantidad de suero equivalente á un milímetro cúbico. 

 Yo bien sé que en el imperio inorgánico la materia se divide 

 en átomos invisibles, cuya pequenez raya con lo infinito; pero 

 en un cuerpo organizado, como es el glóbulo sanguíneo, com- 

 puesto de núcleo, líquidos y membranas, hay un término de di- 

 minución fuera del cual las moléculas están sujetas á otras 

 leyes. La imposibilidad (así lo juzga nuestro entendimiento en 

 el orden de lo creado) de hacer correr los glóbulos sanguíneos 

 por vasos tan diminutos, ha sido la causa de la admirable va- 

 riación del plan, siendo mas fácil que el aire fuese en busca 

 de la sangre por un laberinto de imperceptibles tráqueas, ya 

 que la sangre no podía acudir á un órgano especial en el sis- 

 tema de circulación doble reducido á una escala tan pequeña. 

 El nuevo aparato respiratorio aparece pues en servicio de la 

 circulación, y en esto me fundo para decir que le está subor- 

 dinado. 



11. Por otra parte rebaja el Sr. Hollard el modo respira- 

 torio, poniéndolo entre los caracteres de segundo orden, porque 

 no se muestra independiente de las circunstancias accesorias, 

 como son las de la habitación; v. g. en los peces que dan un 

 salto atrás (permítaseme esta exoresion), pues vuelven á la 

 respiración branquial de los moluscos y articulados inferiores, 

 sin embargo de ocupar en la escala de los seres un puesto mas 

 «mínente que los insectos ó articulados hexápodos. En contra 

 de esta opinión recuerdo lo que he dicho en el párrafo anterior, 

 que nos descubre un principio de finalidad de que no pode- 

 mos prescindir en la apreciación del modo respiratorio, y por 

 el cual ha de ser juzgado. Sin aquel fin especial el salto retró^ 



