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INTRODUCCIÓN A LOS CICLOSTOMAS 



CON GENERALIDADES SOBRE LOS xAIOLUSCOS 



GASTRÓPODOS Y PARTICULARMENTE SOBRE 



LOS TERRESTRES OPERCULADOS. 



1. Los Moluscos forman una de las tres grandes clases de 

 animales invertebrados: se colocan en un grado de la serie 

 zoológica superior al de los Zoófitos, é inferior al de los Insec- 

 tos, tomando esta palabra en la acepción lata que le daban 

 Aristóteles y Linneo. Se dividen en muchos órdenes, cuyos 

 mas notables son los Cefalópodos, que llevan los pies al rede- 

 dor de la cabeza en forma de apéndices carnosos, como son 

 los Pulpos y los Calamares; los Gastrópodos (1), que se arras- 

 tran sobre un pié carnoso situado debajo del vientre ó parto 

 inferior del cuerpo, como las Limazas y Babosas de caracol; 

 los Acéfalos (sin cabeza), que habitan las conchas bivalvas, 

 como la Almeja y el Ostión. 



2. Muchos aficionados ha tenido en todos tiempos el bello 

 ramo de historia natural que constituye los Moluscos; por cau- 

 sa de la hermosura de las conchas construidas por el animal, 

 conchas variadas admirablemente en sus formas, y adornadas 

 con los mas vivos colores. Las especies marinas, en quienes 

 resplandecen principalmente estas cualidades, fueron las pri- 

 meras que llamaron la atención de los curiosos, y poblaron 

 los gabinetes; teniendo sobre otras clases la ventaja de con- 

 servarse perfectamente, sin el peligro de ser destrozadas por 

 los insectos destructores, que Dios ha creado para oponerse al 

 acumulamiento de despojos orgánicos, y restituir al torrente 

 de la vida los cadáveres de plantas, y animales, que harian es- 

 torbo á la multiplicación de las generación futuras: la sustan- 

 tancia calcárea trasudada por los Moluscos, está libre de esta 

 suerte común. Al principio se llamó la ciencia Concologia ó 



(i) Duméril y Agassiz creen que para mayor corrección de esta pala- 

 bra derivada del griego, debe escribirse Gastrópodo y no Gasterópodo 

 como se acostumbra. Me conformo con este dictamen, por ser también la 

 versión mas latina. 



