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 éíablissement d' un genre fondé sur un caractére aussi léger, niais appuyé 

 sur une raison qvi ne manque pas de -sílidité. Cependant il faut bien re- 

 connaítre qui n' ayant égard qu' á uu -eul caractére (outre ceux qui ap- 

 partiennent aux serrans en general), Mr- Cuvier afait une división trop 

 artificielle, dans laquelle il rapproche des espéces bien éloignées, par 

 exemple les Plecíropomes chloropterum et hispanum d' un cótá, et de 1' au- 

 tre le Plectropome Fuella, type d' un groupe particulier: souvent le carac- 

 tére pris de T éperon est lui-méme douteux, comme ou 1' a vu au sujet du 

 Serran á moustaches. 



Si nous examinons les quatorze espéces de Plectropomes décrils par 

 Mr. Cuvier, nous y verrons des poissons de quatre pieds de long á cóté de 

 ceux de six pouces; des formes prolongées et des formes trapues; des écai- 

 llesde diverse grandeur.les unes ápres au toucher, les autres plongées dans 

 l'épiderme; des maxillaires tantót ñus, tantót couverts d' écailles; des dents 

 de difiéreme forme, les unes fortes, les autres faibles; des éperons formes 

 d' une seule dent épine use, ou de nombreuses petites dentelures; les uns 

 ayant huit et méme sept épines dorsales, les autres en ayant dix et méme 

 treize; des nageoires caudales bifurquées arrondies, ou carrément coupées: 

 quant á 1' exsertion du surscapulaire, il n ' en est rien dit. 



3. Si au lieu d' accepter, comme caractére essentiel de son genre, les 

 divers caprices de la dentelure préoperculaire, Mr. Cuvier se fut fixé a une 

 seule modiíication de cet organe, precisément celle que présente le Plec- 

 tropoma Fuella figuré dans son Histoire des poissons, il aurait eu un ex- 

 cellent caractére pour former un gx'oupe plus limité, il est vrai, mais plus 

 naturel, et dans, lequel on connait maintenant dix espéces, trois décrites 

 par Mr. Cuvier, et sept qui sont ici décrites. Je ne voudrais pas me borner 

 á r indication d' un seul caractére, afín de mieux repousser touts les or- 

 ganismes qui n' entreraient pas dans ce groupe; ce qui n' empécherait pas 

 d' y conserver les espéces nouvelles qui s' en sépareraient par quelque 

 modifícation. Toutes les espéces dont le Flectropoma Fuella deviendrait le 

 type, possédent sans exception les caracteres suivants: petite taille, corps 

 comprimé, court á cause de l'élévation du dos, écailles de moyennegran- 

 deur et ápres; le front, le museau et 1' interopercule ñus; les dents inter- 

 maxillaires tel queje les ai décrits chez le Flectropoma Fuella', V éperon du 

 préopercule composé de nombreuses petites dents; trois pointes mediocres 

 á r opérenle, le surscapulaire strié et visible á 1' extérieur; dix rayons épi- 

 neux á la dorsale; la cándale médiocrement bifurquée, ayant le lobe supé- 

 rieur un peu plus long. On pourrait encoré trouver d' autres caracteres 

 dans r anatomie interne, comme 1' arrondissement du cráne, les circon- 

 volutions de 1' intestin et le nombre de vertebres; ce qui parait constaní 

 dans ce groupe naturel. Sa physionomie particuliére n' apas échappé á 

 r oeil per^ant de Mr. Cuvier; car avant que de décrire ses trois derniéres 

 espéces, il dit bien qu' elles se distinguent des autres par la briéveté du 

 corps, et par des dentelures préoperculaires nombreuses et fines. Une pru- 

 dente considération 1' aura detourné sans doute d'établir un nouveau gen- 

 re pour trois espéces connues *; mais aujourd' hui qu' on en connait dix 

 et qu' on peiit en découvrir plusieurs autres, j' espere que Mr. Valen- 

 ciennes voudra bien imposer á cette coupe un nom générique: c'est un 

 honneur qui lui est du, s' il juge convenable de 1' accepter, comme zélé 

 continuateur des travaux ichthyologiques de Mr. Cuvier. 



* Plect. Fuella, chlorurum, ephippium. 



