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des révolulions qui ont éteiut la race des Lépidostées partout aílJeiirs. 

 J'ajoiite que Tile de Cuba est contemporaiiie de ees temps anciens. 

 Nüus coui()ienons aussi pourqnoi les Lépidostées forment un lype ¡so- 

 lé parmí les poissons; car ils appartieiiiient á une époque oü les poissons 

 et les reptiles n'avaient pas encoré ñxé leurs limites respectives. 



4 Ces échos antédiluviens, qui sont tombés de la plume de Mr. 

 Agassiz, ni'ont fait connaiire la cause finale des écailles durcies des 

 Lépidostées; lesquels vivant au milieii des eaux douces, n'ont aucun 

 ennemi á craindre. Mais ¡1 y eut un temps oü elles fúrent útiles pour 

 les préserver de la dent meurtriére de terribles adversaires, tels que les 

 ptérodactyles et les plésiosaures. C'est peut-étre á cette armure qu'est 

 due la conservation de l'espéce jusqu'á nos jours. 



5. Il atteint la longueur d'environ 5 pies. II peut restar trois ou (lua- 

 tre heures hors de l'eau sans périr. 



6. La gouttiére des nerfs olfactifs ii'a pas d'ouverture postérieure 

 pour le passage de l'air. 



7. La vescie natatoire est celluleuse, brídée en dehors par des fíbres 

 peut-étre musculaires, et en dedans par un lascis de grandes et petites 

 brides. Elle ouvre á la partie supérieure du pharynx, derriére les os 

 pharyngiens, par le moyen d'une glotte pourvue de muscles. 



8. Je ne reproduirai pas les caracteres bien exprimes par les figures; 

 par exemple la position de la nageoire ventrale, qui est justement au 

 mílieu du corps. Le premier rayón de la nageoire pectorale porte, sur 

 le devant, des écailles extrémement petites. Les écailles du corps sont 

 quadrangulaires, denticulées sur leur bord posterieur, et marquées au 

 centre par une dépression arboriforme, eans facettes ni aristes. La cou- 

 leur genérale est d'un brun un peu vert; le corps et les nageoires sans 

 taches; iris obscur. Voyez les nombres ci-dessus, page 280. 



10. Je ne connais pas d'especie plus voisine que le L. platysomus 

 Raf, dontje n'aí vu que la figure dans le Régne animal de Cuvier, 

 2* edition. 11 est plus allongé vers l'extrémité postérieure; car les na- 

 geoires dorsale et anale sont plus séparées de la cándale; il a des taches 

 noires sur le corps et les nageoires; le premier rayón de la pectorale 

 porte de grandes écailles. Sur un dessin aussi réduit on ne peut pas se 

 former une idee de la forme des écailles qui recouvrent le corps; et á 

 en juger d'aprés la figure, les nombres sont différents: D. 8; A. 6; P. 9; 

 V. 5; C. 10. 



12. La détermination des os offre une grande diíñculté, 1.° á cause 

 de la place que le Lépidostée occupe dans la serie des vertebres, transi- 

 tion des poissons aux reptiles crocodiliens; 2.° á cause de la forme 

 exceptionelle due au grand aplatissement du cráne; 3.° á cause de la 

 multiplicité des os. 



13. Le Lépidostée tient aux reptiles par l'articulation des vertebres: 

 l'appareil palato-tympanique , articulé latéralement au vomer et au 

 sphénoide, s'oppose aux mouvements verticaux; l'¡nte»'maxillaire sans 

 apophyse montante, etsans protractilité, se fixe au maxillaire pour for- 

 mer la bouche, comme chez les crocodiles; mandibule inférieure nussi 

 divisée, et méme plus, que celle des tortues et des lézards; une vescie 

 cellultuse, pourvue de glotte musculeuse, transition aux poumons des 

 reptiles; de nombreuses vertííbres, la premiére articulée sur une seule 

 facette du cráne. 



