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 Los peces de esta familia se distinguen por los caracteres 

 sif^uientes: Escamas casi nulas; dos huesos del carpo prolon- 

 gados á manera de brazo, para sostener la aleta pectoral; aber- 

 tura branquial reducida á una perforación de la piel detrás de 

 la inserción de las pectorales; carencia del hueso suborbitario 

 (Cuv. y Val. Hist. des poiss. t. 12, p. 336). 



Mi objeto es aquí describir solamente las especies del gé- 

 nero Chíronectes de Cuvier; palabra griega compuesta de otras 

 dos que significan mano y nadador. Es el mismo qne Com- 

 merson se proponía Warnar Antemiariiis] nombre menos espre- 

 sivo, tal vez digno de reprobación por la impropia analogía que 



trae consigo. 



El género Qidt'onecto presenta una cabeza comprimida, 

 al revés del Lophius y del ñLdthe que la tienen deprimida. 

 Delante de la alela blanda dorsal no hay mas que tres radios 

 libres, que se notan sobre la cabeza: esta parte del animal está 

 lejos de tener las grandes dimensiones que hacen notable el 

 Lophius; pero el cuerpo llama la atención por la propiedad 

 que tiene de hincharse con la introducción de aire en el estó- 

 mago, como sucede en los tamboriles. Sus aletas pectorales y 

 ventrales figuran cuatro patas, y la extremidad de los radios 

 que la componen sale de la membrana á manera de uña; por 

 cuya causa y por tener la abertura branquial muy pequeña, 

 pueden las especies de este género, según dicen, salir del 

 agua para buscar una prosa en las tierras fangosas. Tienen 

 dientes cardosos en los intermaxilares, en el vómer, en los pa- 

 latinos y en la faringe. Los ojos son pequeños y altos (Valen- 

 ciennes, lugar citado.) 



Pasan por tener seis radios branquióstegos; los huesos 

 operculares existen, annque ocultos por la piel; los intestinos 

 observados dan las circunvoluciones ordinarias; el número de 

 vértebras varía, pues hay 9+9 en el C/i. laevigatii» y 12+12 

 en el hírsutus-, la piel es lisa en unos, áspera en otros, perte- 

 neciendo las especies cubanas á esta última división; la vejiga 

 urinaria es unas veces sencilla, otras doble; la vejiga natatoria 

 se ha hallado en algunas especies, sin embargo de qne no pa- 

 rezca muy necesaria en estos peces, que arman sus asechan- 

 zas en los fondos marinos. Algunos tienen el cuerpo y las ale- 

 tas dorsales cubiertas de apéndices cutáneos, que suelen usar- 

 se y piérdese con la edad. Estos peces son generalmente de 



