—216— 

 4 pulgadas de longitud: con todo, se sabe de algunas especies 

 que llegan á 6, 8 y aun 10 pulgadas. 



2. El Sr. Valenciennes describe 24 especies de este géne- 

 ro, repartidos por mitad entre el Atlántico de América y las 

 Indias orientales. Las cinco especies que pongo mas abajo 

 son bastante raras en las costas de la isla de Cuba. No se co- 

 men, ya porque su tamaño no brinda mucha sustancia, ya 

 porque el vulgo mira con desconfianza todo pescado que se 

 presenta á sus ojos con formas extraordinarias. 



K\ nombre Yu\gaLr de Pescado)' dado á los Quironectos 

 es debido al apéndice que presentan las dos primeras figuras 

 de la lámiua 17, encima del radio e-spinoso anterior; apéndice 

 á veces bifurcado, como se ve en la fig. 2. Es uua varita flexi- 

 ble, cartilaginosa, con la extremidad carnosa, ordinariamente 

 rosada y con arrugas trasversas, imitando el aspecto de una 

 lombriz. El animal se esconde en el fango, ó se cubre de are- 

 na, asechando los pecesillos que vienen á reconocer los fila- 

 mentos carnosos, llevados de su curiosidad, 6 engolosinados 

 con la apariencia, pues semejan anélidas ú otros vivientes pro- 

 pios á la nutrición. El astuto Pescador no mueve el cuerpo, 

 pero agita los filamentos; y aguarda, la boca abierta sobre el 

 fondo arenoso, donde su lengua pintada de blanco y negro, 

 como una tabla de ajedrez, se confunde con las piedrezuelas 

 de la mar. Si el incauto pecesillo se aproxima, súbitamente se 

 lanza el Pescador sobre él, y lo aprehende con sus mandíbu- 

 las verticales. ¿Quién no admira aquí la causa final, y no reco- 

 noce al supremo hacedor de tantas maravillas? ¿Diremos 

 que el Quironecto pesca porque casualmente nació con una 

 caña de pescar, ó diremos que este admirable instrumento le 

 ha sido dado para ese fin? 



El Ch. hispidus lleva en Pondichery el nombre de Para- 

 mine, lo que significa Pez-roca, según refiere el Sr. Valencien- 

 nes. Este nombre parece indicar que vive entre los arrecifes; y 

 en efecto el Sr. Bélanger, por quien fué remitido, anota que 

 se encuentra á mucha profundidad, entre rocas, manteniéndose 

 de pequeños crustáceos. Por donde puede inferirse que no to- 

 dos se cubren de arenas para pescar; y en este caso los colores 

 matizados de algunos, sirven grandemente para confundirlos 

 con las rocas para engaño de los incautos: véase lám. 17, fig. 

 1. Otros escriben que estos peces viven entre las algas; y creo 



