—222— 

 carnosos puestos en la extremidad de la sínfisis de la mandíbu- 

 la inferior, los cuales se alojan entre las branquias en el esta- 

 do de reposo." 



Esta familia contiene dos géneros: el Mullus propiamen- 

 te tal, y el Upeneus. El primero es propio de Europa: sus es- 

 pecies carecen de dientes en la mandíbula superior; pero su- 

 ple esta falta un ancho espacio ocupado por dientecitos á ma- 

 nera de empedrado, en la parte anterior del vómer; no tiene 

 espinas en el opérenlo, y está privado de vejiga natatoria. El 

 segundo, que trae su etimología de una palabra griega signi- 

 ficando labro ó lahio superior, cuenta abundantes especies en 

 las dos Indias, provistas de dicha vejiga, con dientesen ambas 

 mandíbulas, ya cerdosos, ya cónicos en una sola fila, y una cor- 

 ta espina en el opérenlo; el vómer carece de dientes en forma 

 de empedrado, pero á veces los hay finísimos en ese punto, y 

 en los palatinos, otras veces no los hay en ha, bóveda palatina. 

 (Cuvier, Hist. des poiss. III, p. 419). 



2. Los colores rojos y amarillos dominan en las especies 

 de estos dos géneros, principalmente el rojo, que hizo la re- 

 putación del Mullus harbatus de los antiguos; hasta el punto 

 de venderse en Roma 50, 100, 200 y mas pesos caria uno, se- 

 gún su tamaño. Esto se vio al fin de la Re[)ública y principio 

 del Imperio, cuando los goces del lujo llegaron á su íiltimo ex- 

 tremo, y prescribían que este animal antes de ser presentado 

 al paladar de los gastrónomos, viniese á expirar ante sus ojos, 

 recorriendo en su agonía toda la escala de intensidad que 

 ofrecían sus rojos colores, con grande admiración de los en- 

 cruelecidos convidados. En España llevan el nombre de Bar- 

 bos de la mar ó Salmonetes: el último ha venido también á ser 

 el nombre provincial de los Upeneos de la isla de Cuba. Pa- 

 san en Europa por ser muy buenos de comer; á lo que tal vez 

 habrán contribuido las tradiciones de la antigua Roma. 



Cuvier describe 2 especies de Euroy)a, pertenecientes al 

 género Mullus; los otros son Upeneos: 26 de las Indias orien- 

 tales y Océano Pacífico, y 5 del Atlántico; 2 de estas son de 

 la isla de Cuba. Todas las especies de esta Isla que conozco 

 se reducen á 4, y son de la división de sin dientes en el pala- 

 dar, y una sola fila en ambas mandíbula,s: una espina en el 

 opérculo. 



Las opiniones varían mucho acerca de la bondad de su 

 carne. Es cierto, como refiere Cuvier, Hist. de los Peces, tom. 



