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 diñes, los cuales animan y amenizan con su presencia, al paso 

 que los parifican por decreto de la providencia, devorando el 

 cieno y asimilándose las sustancias orgánicas en descomposi- 

 ción, los miraremos como vecinos útiles y compañeros no me- 

 nos graciosos que inocentes: el contemplador de la naturaleza 

 no se desdeñará de observar sus juegos, sus amores, sus guer- 

 ras, sus mansas vueltas, sus fugas rápidas; ya reunidos en man- 

 chas numerosas, ya aislados sobre el fango que sacuden y le- 

 vantan al menor peligro para buscar en la turbación un lugar 

 seguro: otras veces vienen á la superficie á hacer presa en 

 moscas y hormigas que otras luchas y otros juegos han precipi- 

 tado en el líquido elemento; ó bien tragan las semillas arreba- 

 tadas por el viento y arrastradas por la corriente. En tanto que 

 la vista entretenida sigue en el agua sus mil evoluciones, re- 

 cibe los reflejos luminosos, verdes, dorados, purpurinos que en- 

 vían sus tersas escamas Dichoso el que adorna con ellos sus 

 fuentes, sus cristales, y olvida en su compañía los pesares de 

 la vida! 



2. Todas las diferentes especies de Guajacones son viví- 

 paras. Puedes, lector, cuando quieras criarlos en tu casa en un 

 globo transparente y verlos sacar á luz los frutos de sus en- 

 trañas: verás al hijo apenas nacido moverse con soltura, y cre- 

 cer rápidamente; tomarás nota del dia en que nació, y cada 

 mes consignarás en milímetros su crecimiento. Verás los ma- 

 chos atrasados en magnitud quedar de un tercio mas peque- 

 hos, y las hembras corpulentas redondear cada dia su región 

 abdominal. Pondrás en tus papeles la fecha del primer parto. 

 ¿Cuántos hijos nacieron? ¿Estás bien seguro que la madre no 

 se haya comido alguno? Lo mas prudente es aislarla en otro 

 globo de cristal. Al cabo de un mes, verás como pare segun- 

 da vez, si la primera treinta pecesillos, esta vez cincuenta; y 

 esto por su pro{)ia virtud, porque si has seguido bien mi con- 

 sejo, no has echado en el último traspaso ningún macho en la 

 redoma. Lo uiisnio sucederá al otro mes, y me dirás cuanta 

 tiempo dura este trabajo: si no te cansas de criar, puede ser 

 que llegues á contar en un parto 200 hijos. Ahora yo quisie- 

 ra saber si las hembras de estos nacimientos tienen la virtud 

 de en madre, si son como las de los pulgones de Reaumur que 

 quedaban fecundados hasta la novena generación. No es pro- 

 bable, pero haz el experimento, y para esto cria una hembra 

 sola, recien nacida. 



