GÉNÉRALITÉS 111 



Acraea, ayant la massue courte et assez large, les palpes dis- 

 tants, aigus, le dernier article petit, le thorax sans poils longs, 

 généralement couvert d'écaillés. Les ailes antérieures sont 

 très-longues et largement arrondies; leur cellule discoïdale, 

 occupant presque les deux tiers de la longueur, est fermée et 

 reçoit souvent de la nervure récurrente très-ano-uleuse, une 

 petite épine libre à l'intérieur. Chaque aile antérieure a six 

 rameaux marginaux, le premier formant la cellule à fourchette 

 très-courte, avec un pédicule plus long que les branches. Ailes 

 postérieures elliptiques, courtes sans saillie abdominale ; les 

 nervures souvent nues au-dessous des ailes, portant alors des 

 poils distants, longs, noirs sur leur sommet, ou au côté sur la 

 membrane de l'aile, où ils sont très-courts. Pattes assez longues, 

 la première paire rudimentaires, les jambes et tarses chez les 

 mâles réduits à de simples pièces très-courtes, chez la femelle 

 plus longues et les tarses articulés ; les quatre postérieures 

 avec deux éperons fins, des tarses épineux au-dessous, des 

 ongles simples accompagnés des paronjches plus courts et 

 une petite plantule entre eu?:. — Les chenilles sont d'une 

 figure variable, les unes nues, ressemblant à celles des Danaï- 

 des par une ou deux paires de prolongations molles, tentacu- 

 liformes aux quelques anneaux du corps ; les autres pourvus de 

 longues épines dures, cornées, souvent dentelées ou couverts 

 de poils sur toute la surface. La chrysalide est suspendue, sans 

 ceinture, et de la même manière variable de figure, tantôt 

 courte, grosse et lisse comme celle des Danaïdes, tantôt al- 

 longée, fournie d'épines et d'oreilles sur la tête (*). Les in- 

 sectes parfaits sont inhabitants de la zone tropicale et vi- 

 sitent seulement des régions de la zone tempérée, tout près 

 à l'autre ; ils vivent exclusivement dans l'Amérique, où la 

 famille est extrêmement riche d'espèces. 



Observation. — Dernièrement, quelques lépidoptérologistes, par exem- 

 ple M. Bâtes, dans les Trans. Linn. Society, tome XXllI, ont uni tous 

 les genres dont les chenilles et les chrysalides ressemblent au type des 

 Danaïdes, à cette famille, les séparant de la famille des Héliconiades. Je 

 crois que ce procédé est innaturel ; la figure générale des papillons parfaits 

 désigne si évidente la réunion des genres des Héliconiades dans une seule 



(") Mon fils Henry a étudié à Rio-de-Janeiro, la métamorphose de dix espèces de 

 Héliconiades, en me communiquant les résultats de ses études, ici donnés en peu 

 de mots. Voyez le texte de l'AUas, pi. IV. 



