36 INSECTES LÉPIDOPTÈRES 



bornerons ici sur les connaissances les plus nécessaires, lais 

 sant toutes les particularités pour la description détaillée des 

 différentes espèces de notre pays. Nous commençons cette 

 histoire par l'explication de la manière de l'accroissement de la 

 jeune chenille jusqu'au moment de la sortie du papillon. 



Les chenilles ne croissent pas insensiblement et peu à peu, 

 comme la plupart des autres animaux, mais comme les insectes 

 eu général par intervalles, conservant quelque temps leur gran- 

 deur presque invariable, jusqu'à ce qu'il vient le moment où 

 l'ancienne peau peu extensible serait trop petite pour contenir 

 en plus l'augmentation des organes internes. Alors la chenille 

 change sa peau par rupture le long du dos, sortant avec une nou- 

 velle au dehors de l'ancienne, et cette nouvelle peau , ressem- 

 blant en général complètement à l'ancienne, est un peu expansi- 

 ble au commencement, permettant un agrandissement de tout le 

 corps delà chenille, comme le demande l'accroissement des orga- 

 nes internes. Ce phénomène se nomme la m u e de la chenille. Les 

 dépouillements sont plus ou moins nombreux selon les groupes 

 •des papillons, mais en général on trouve quatre, au moins trois, 

 sauf quelques espèces très-velues, chez lesquelles on en a compté 

 jusqu'à sept ou huit. Ce dépouillement est non seulement borné 

 sur la peau externe ainsi que sur les poils et les épines, mais 

 aussi sur l'interne de l'intestin et des grands vaisseaux aérifères ; 

 on voit sortir de la bouche et de l'anus l'épiderme de l'œsophage 

 et du rectum, et des stigmates l'épiderme des troncs des tra- 

 chées ; il se présente aussi dans tous les appendices externes de 

 la peau, en répétant les poils et les épines complètement iden- 

 tiques sur la nouvelle surface du corps. Le moment du dépouille- 

 ment s'indique déjà quelque temps avant l'arrivée, par une diffé- 

 rente manière de conduite de la chenille; elle devient tranquille, 

 prend une place sûre, où elle puisse faire passer sans gêne le 

 moment difficile ; elle se prive de nourriture pendant un jour ou 

 même plus, change un pensa couleur, l'ancienne peau se flétrit 

 et se fend enfin au dessus du second au troisième anneau. Alors 

 pour se dégager de l'ancienne peau, elle dépouille en premier la 

 partie antérieure du corps avec la tête et les vraies pattes, et 

 quand cette partie est sortie, elle se débarrasse de la postérieure 

 avec les fausses pattes et la fin du corps. Cette opération, pré- 

 parée par la tranquillité de l'animal depuis quelque temps, se 

 termine dans quelques minutes. Assez souvent se changent aussi 

 avec le dépouillement, la couleur et même la figure du corps de la 



