CHANGEMENT DE LA PEAU DES CHENILLES 37 



chenille. Souvent les jeunes, avant la première mue, sont d'une 

 autre couleur qu'après, noires si elles sont vertes, ou jaunes 

 si elles sont brunes, et vice-versa. Quelquefois les jeunes che- 

 nilles ont des appendices , qui manquent aux anciennes. Ainsi 

 j 'ai observé les différents âges chez les chenilles de quelques 

 grandes espèces des Sphingides, par exemple de Philampelus 

 Labruscœ, Ph. Lycaon et les espèces voisines du même genre. La 

 petite chenille, sortie de la coque de l'œuf, a sur le pénultième 

 anneau du corps une corne ou plutôt une queue rouge de figure 

 d'une S, affichée sur un petit mamelon mobile et par cette base 

 d'appendice prend un mouvement oscillant. Cette queue man- 

 que à la chenille depuis la seconde mue, se conservant seulement 

 le mamelon basilaire mobile, qui continue avec son mouvement 

 oscillant aussi chez la chenille jusqu'à la fin de l'existence de 

 l'animal dans cet état. 



La période de la vie, pendant laquelle le papillon reste en 

 chenille, varie de trois mois à trois ans. Cette variation dépend 

 de la grandeur de l'espèce et de la force nutritive des aliments. 

 En général, les petits papillons des Microlépidoptères finissent 

 leur métamorphose beaucoup plus vite que les grandes espèces 

 des Sphingides et des Bombycides. Il y a des petites chenilles 

 qui dans quinze jours sont arrivées à leur entier développe- 

 ment, et d'autres, comme la^ chenille du Cossus ligniperda, qui 

 vit de bois de saule, reste trois ans dans cet état. La plupart 

 de celles de la zone tropicale ou sous-tropicale finissent leur 

 accroissement assez vite et existent trois mois tout au plus 

 comme chenilles ; plusieurs de la zone tempérée sortent de l'œuf 

 au printemps ou au commencement de l'été, mangent jusqu'à 

 l'automne, et restent en état de chrysalide pendant l'hiver, sor- 

 tant d'elle au printemps prochain. Toutes ces différences sont 

 variables selon les localités où vivent les espèces, et même indi- 

 viduelles, car on a souvent observé que de la même ponte des 

 œufs, la plupart des chenilles se développent en papillon pen- 

 dant la même saison, tandis que d'autres restent léthargiques 

 jusqu'à la prochaine. Il semble que la nourriture a une grande 

 influence sur la vitesse du développement et que les aliments 

 peu nutritifs retardent beaucoup la métamorphose de la chenille. 

 Il y en a qui restent l'hiver en léthargie, même comme chenil- 

 les, et d'autres de la même espèce qui se changent en papillon 

 avant l'arrivée de l'hiver, quand des circonstances favorables 

 secondent leur développement. 



