38 INSECTES LÉPIDOPTÈRES 



Pour subir tranquillement le changement nécessaire en papil- 

 lon, la chenille prend toujours des précautions plus ou moins 

 parfaites, se retirant le plus possible sur une place sûre et pro- 

 tégée contre les troubles externes. Il y a deux modes princi- 

 paux d'opérer ce changement. Les chenilles de la plupart des 

 papillons de la nuit, principalement celles du groupe des Bom- 

 bycides, font une coque (cocon) pour rester dedans jusqu'au 

 moment de l'éclosion du papillon ; les autres se changent sans 

 coque, soit dans la terre ou d'autres retraites naturelles , ou 

 soit à l'air libre, attachées aux branches des arbres ou à des 

 objets fixes voisins à la plante. La coque, une des productions 

 la plus artificielle des animaux, est une enveloppe ovalaire faite 

 par des fils en soie, que la chenille produit par la filière de la 

 lèvre inférieure, la substance du fil venant de deux grands vais- 

 seaux dans son corps qui terminent à la base de la filière. Plu- 

 sieurs espèces se contentent de faire une coque faible, en forme 

 d'un rets fin transparent; d'autres font une coque plus forte, 

 tapissant son intérieur avec une substance glueuse qui devient 

 assez vite très-dure; encore d'autres velues se servent des poils 

 du corps, les coupant avec les mandibules et les mettant entre 

 les fils de la coque ; enfin il y a des chenilles qui ferment le rets 

 de la coque au moyen d'une liqueur jaune, sortant de l'anus, 

 laquelle se change plus tard en poudre, distribuée assez régu- 

 lièrement entre les mailles du rets. — Les chenilles qui ne font 

 pas une véritable coque, comme la plupart des Rhopalocères et 

 des Sphingides, construisent néanmoins des filets, les unes pour 

 unir des feuilles sèches, des fragments de bois, des grains de la 

 terre, etc. , se faisant une sorte de coque imparfaite ou plutôt une 

 enveloppe, les autres pour s'attacher aux branches des arbres et 

 aux toits des maisons voisines, sans être couvertes d'une enve- 

 loppe artificiellement construite. Cette dernière mode est celle 

 de la plupart des Rhopalocères, montrant deux variations prin- 

 cipales à mesure que la chrysalide est suspendue la tête en 

 bas, ou soutenue en position renversée, la tête en haut, par un 

 lien tranversal de fils, passant sur le milieu du thorax. On 

 nomme ces chrysalides succinctes. 



Bientôt après la conclusion des travaux préparatifs, qui don- 

 nent pour résultat les différents modes de la coque ou de la 

 manière de se fixer, la chenille prend une position tranquille, 

 restreint son corps autant que possible à lui-même et attend 

 la dernière mue de sa peau. Ce moment retarde quelques che- 



