MODE DE SORTIE DU PAPILLON DE LA CHRYSALIDE 43 



variable comme celle de la chenille, quoiqu'elle soit ordinaire- 

 ment plus courte, ne dépassant pas trois semaines. Mais les 

 chrysalidesf ormées à la fin de l'été ou dans l'automne restent 

 dans cet état jusqu'au printemps prochain, et ne laissent pas 

 sortir le papillon avant cette saison. Pour l'éclosion la peau de 

 la chrysalide se fend dans la suture qui borne la tête contre le 

 prothorax, levant comme une calotte le morceau de la peau de 

 la tête entre cette suture, la base de la spiritrompe et les sutures 

 des antennes, avec celles des yeux. Cette calotte tombe com- 

 plètement déchirée, et en même temps la peau du thorax se fend 

 le long du milieu du dos, pendant que les sutures entre les enve- 

 loppes des ailes et des pieds s'ouvrent aussi, laissant sortir le 

 papillon, lesdites enveloppes s'écartant comme les portes d'une 

 cassette. L'animal sort très- vite, marchant sur ses nouvelles pat- 

 tes avec la sûreté d'un usage bien exercé, quoique son corps soit 

 encore assez mou et faible ; il prend une position sûre près de la 

 place de l'éclosion et attend l'expansion des ailes qui au premier 

 moment ne sont pas plus grandes que les enveloppes de la chry- 

 salide. Alors commence leur extension et elles croissent si rapi- 

 dement que supportées par un faible frémissement quelquefois 

 répété, elles ont pris leur grandeur parfaite d'une demi à une 

 heure après. Généralement le papillon reste encore tranquille à 

 sa place, attendant, si c'est une espèce de papillon du soir ou de 

 la nuit, l'obscurité du crépuscule pour se mettre en vol et exercer 

 les fonctions de la vie qui lui restent encore. L'expansion rapide 

 des ailes est un phénomène assez surprenant et presque unique 

 dans le règne animal. Cependant elle se produit sans cesse, 

 comme nous l'avons déjà dit plus haut, par les fluides contenus 

 dans le corps du papillon, entrant dans les cavités des nervures 

 des ailes et étendant les deux membranes complètement formées, 

 mais compliquées transversalement dans les plissures fines très- 

 nombreuses. Les fluides qui entrent dans les nervures sont de 

 double qualité ; l'un est le sang du corps qui coule dans les vides 

 entre les organes internes, et s'épanche par les ouvertures ba- 

 silaires des nervures qui ménagent la communication avec la 

 cavité du corps; l'autre est l'air atmosphéri([ue, respiré par les 

 stigmates et introduit dans les trachées qui le conduisent aussi 

 par leurs branches soutenues dans les mêmes nervures et éten- 

 dant les ailes à mesure que le mouvement respiratoire du corps 

 augmente la force introduisante. La continuité des deux moteurs 

 produit le résultat indiqué de l'expansion en si peu de temps. 



