ORGANES DE LA BOUCHE 5 



mâchoires supérieures, nommées mandibules, sont les plus for- 

 tes, et même dans l'état de jeunesse du papillon, chez la che- 

 nille, il en est de même ; mais elles se perdent chez le papillon 

 parfait presque en totalité, se cachent sous les écailles des par- 

 ties voisines de la tête, et se réduisent au point d'être à peine 

 reconnaissables. De même on voit, au dessous du front, le petit 

 chaperon (fig. 6.) supportant la plus petite lèvre supérieure, 

 affectant la forme triangulaire très-écourtée, accompagnée de 

 chaque côté d'une autre pièce conique, encore plus petite, 

 un peu courbée, qui représente les restes des deux mandibules 

 du papillon. Celles-ci portent, au côté interne, une frange de 

 poils assez longs, mais leur surface externe est nue, comme 

 celle de la lèvre supérieure, sans le manteau général d'écaillés 

 des autres parties du corps. 



En opposition à l'état rudimentaire des mandibules, les mâ- 

 choires inférieures du papillon sont très-grandes, formant l'or- 

 gane principal de la bouche, nommée spiritrompe {lingua 

 spiralis), sous une figure tout à fait particulière. Cet organe se 

 compose de deux fils minces, plus atténués au bout, attachés 

 l'un à l'autre intimement et enroulés ensemble en spirale (fig. 6 

 et 7 a.), se cachant dans cette figure entre les deux grands 

 palpes de la lèvre inférieure. En examinant chacun des deux 

 fils plus exactement, on voit qu'il est composé de différentes 

 pièces, répétant la configuration générale des mâchoires infé- 

 rieures des autres insectes. Il y a, à la base du fil, une pièce 

 correspondante au gond et à la tige des mâchoires des Coléop- 

 tères (voyez la description générale de cet ordre) qui porte même 

 un petit palpe rudimentaire du côté externe, se terminant dans 

 le long fil enroulé qui correspond à la pièce terminale des mâ- 

 choires des Coléoptères, nommée casquette (galea), au lobe ex- 

 terne. Ce fil de la mâchoire est la pièce la plus étrange des 

 organes de la bouche du papillon, et de grande différence de lon- 

 gueur chez les différents groupes de l'ordre (*). Il se compose 

 d'une infinité de petits anneaux de la même texture solide que 

 tous les téguments du corps, unis entre eux par une membrane 

 fine élastique, qui couvre la surface interne des anneaux, lais- 



(*) Le journal anglais Nature (tome Vlil, page 223) adonné dernièrement un exem- 

 plaire étonnant par sa longueur extraordinaire d'un Sphinac, dépassant du double le 

 corps du papillon. Généralement, il est plus court, et même très-court, presque 

 rudimentaire, cher quelques Bombyx. 



